Maggie Smith: Een actrice die het Britse cinema-landschap voor altijd heeft veranderd

Maggie Smith is een van de meest geliefde en gerespecteerde actrices in de Britse film- en theaterwereld. Ze heeft haar stempel gedrukt op talloze rollen, van haar doorbraak als Desdemona in Othello tot haar meer recente triomf als Violet Crawley, de gravin van Grantham, in Downton Abbey.
Smith werd geboren in Ilford, Essex, Engeland, in 1934. Ze studeerde aan de Oxford University, waar ze haar liefde voor acteren ontdekte. Na haar afstuderen trad ze toe tot de Old Vic-gezelschap, waar ze haar debuut maakte in een kleine rol in The Way of the World.
Smith maakte haar filmdebuut in 1956 in Child in the House. Ze speelde in een reeks films in de jaren zestig en zeventig, waaronder The Prime of Miss Jean Brodie (1968), Travels with My Aunt (1972) en Murder by Death (1976). Ze won haar eerste Academy Award voor haar rol als zuster Monica Joan in The Prime of Miss Jean Brodie.
In de jaren tachtig speelde Smith in een reeks films, waaronder Evil Under the Sun (1982), A Room with a View (1985) en The Secret Garden (1993). Ze won haar tweede Academy Award voor haar rol als mevrouw Doubtfire in Mrs. Doubtfire (1993).
In de jaren negentig speelde Smith in een reeks films, waaronder The Harry Potter-serie (2001-2011), Gosford Park (2001) en The Best Exotic Marigold Hotel (2011). Ze won haar derde Academy Award voor haar rol als Violet Crawley, gravin van Grantham, in Downton Abbey (2010-2015).
Smith is een veelgeprezen actrice die talloze prijzen en onderscheidingen heeft gewonnen voor haar werk. Ze is een Commander of the Order of the British Empire (CBE) en een Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE). Ze is ook een lid van de American Academy of Arts and Sciences en honorair lid van de Royal Academy of Dramatic Art (RADA).
Smith is een inspiratiebron geweest voor vele acteurs en haar werk zal nog jarenlang door velen worden genoten. Ze is een ware legende in de Britse filmindustrie en haar erfenis zal ongetwijfeld nog vele jaren voortleven.