Manuele Akanji, la roccia che Neuer voleva per Dortmund

Il nome di Akanji è indissolubilmente legato alla sua esperienza al Borussia Dortmund, dove è arrivato nel gennaio 2018. "Era un giocatore che Neuer voleva fortemente al Bayern Monaco, ma sono riuscito a portarlo a Dortmund", ha raccontato Zorc, all'epoca direttore sportivo del club giallonero. "Non so se sia stato un vantaggio o uno svantaggio, ma abbiamo vinto la corsa e siamo molto contenti di averlo".
E di certo il Dortmund ha avuto ragione ad essere felice. Akanji è stato un pilastro della difesa del Dortmund, formando una coppia solida con Hummels. È noto per la sua fisicità, la sua intelligenza tattica e le sue doti di leadership. "È un giocatore fondamentale per noi", ha detto il tecnico del Dortmund, Terzic. "È un vero leader, sia dentro che fuori dal campo".

Un gravissimo infortunio

La crescita di Akanji è stata frenata da un grave infortunio al ginocchio che lo ha tenuto fuori dal campo per gran parte della stagione 2020/21. "È stata una delusione enorme", ha detto Akanji. "Ma ho lottato per tornare e ora sono più forte che mai".

Una nuova sfida

Nell'estate del 2022, Akanji si è trasferito al Manchester City. "Era il momento giusto per una nuova sfida", ha detto. "Il City è un grande club e sono entusiasta di far parte di questo progetto".
Akanji ha impressionato subito il tecnico del City, Guardiola. "È un giocatore eccezionale", ha detto Guardiola. "È un difensore moderno, completo, e ci darà molte soddisfazioni".
Akanji è un difensore svizzero nato a Winterthur il 19 luglio 1995. È alto 1,88 m e pesa 84 kg. È cresciuto nel settore giovanile del Winterthur e ha debuttato in prima squadra nel 2014. Nel 2015 si è trasferito al Basilea, con cui ha vinto due campionati svizzeri e una Coppa Svizzera. Nel gennaio 2018 si è trasferito al Borussia Dortmund, dove ha vinto una Coppa di Germania. Nel 2022 si è trasferito al Manchester City.
Akanji è un difensore centrale molto fisico e forte nel gioco aereo. È anche un buon palleggiatore e ha una buona visione di gioco. È un difensore completo, bravo sia nel gioco difensivo che in quello offensivo.
Akanji ha giocato con la nazionale svizzera dal 2017. Ha fatto parte della squadra che ha partecipato al Mondiale 2018 e agli Europei 2020. È uno dei migliori difensori svizzeri della sua generazione.