Meningite: una malattia subdola e pericolosa

La meningite è una malattia infettiva che può colpire le meningi, le membrane che rivestono il cervello e il midollo spinale. Può essere causata da batteri, virus, funghi o parassiti. In Italia, la meningite più comune è quella batterica, seguita da quella virale.

I sintomi della meningite variano a seconda del tipo di agente infettivo, ma possono includere mal di testa, febbre, nausea, vomito, fotofobia (sensibilità alla luce) e rigidezza del collo. Nei casi più gravi, la meningite può portare a danni cerebrali, paralisi o addirittura alla morte.

La meningite batterica è un'infezione grave che può essere fatale se non trattata tempestivamente. I batteri che causano la meningite possono entrare nel corpo attraverso il naso o la bocca e diffondersi al cervello. La meningite batterica è più comune nei bambini, negli anziani e nelle persone con un sistema immunitario indebolito.

Haemophilus influenzae tipo b (Hib)
Streptococcus pneumoniae (pneumococco)
Neisseria meningitidis (meningococco)

La meningite virale è generalmente meno grave di quella batterica, ma può comunque essere pericolosa. I virus che causano la meningite possono entrare nel corpo attraverso il naso o la bocca e diffondersi al cervello. La meningite virale è più comune nei bambini e negli adulti giovani.

Virus della parotite
Virus del morbillo
Virus della rosolia

La diagnosi di meningite viene effettuata mediante un esame del liquido cerebrospinale (LCS), che viene raccolto attraverso una puntura lombare. Il LCS viene quindi esaminato per rilevare la presenza di batteri o virus.

Il trattamento della meningite dipende dal tipo di agente infettivo. La meningite batterica viene trattata con antibiotici, mentre la meningite virale viene trattata con farmaci antivirali. In alcuni casi, può essere necessario ricorrere al ricovero ospedaliero e al supporto respiratorio.

La prevenzione della meningite è essenziale per proteggere la salute pubblica. Esistono vaccini disponibili contro alcuni dei batteri e virus che causano la meningite. È importante vaccinarsi secondo il calendario raccomandato dal Ministero della Salute.

Se siete preoccupati per la meningite, parlate con il vostro medico. È meglio prevenire questa malattia che curarla.