Mike Jeffries: Verguisde voormalige CEO

Mike Jeffries, de voormalige CEO van Abercrombie & Fitch, is een controversiële figuur die de mode-industrie op zijn kop zette. Mike Jeffries, die in 1992 aan het roer kwam, was verantwoordelijk voor het vormgeven van het imago van het merk als exclusief en op jongeren gericht. Om dit imago te handhaven, implementeerde hij een aantal onorthodoxe beleidslijnen, waaronder een verbod op werknemers met zichtbare piercings, tatoeages en zwaarlijvigheid. Deze beleidslijnen veroorzaakten nogal wat ophef, met critici die hen betichtten van discriminatie en gebrek aan inclusiviteit.
Ondanks de controverse was het tenure van Jeffries bij Abercrombie & Fitch een financieel succes. Onder zijn leiding steeg de omzet van het bedrijf van $ 290 miljoen in 1992 tot $ 4 miljard in 2014. Jeffries kreeg de eer voor het transformeren van Abercrombie & Fitch van een kleine keten met winkels in de winkelcentra tot een wereldwijd mode-imperium.
In 2014 trad Jeffries af als CEO van Abercrombie & Fitch. Sindsdien heeft hij een rustiger leven geleid, ver weg van de schijnwerpers. Toch blijft hij een fascinerende figuur in de modewereld en zijn erfenis blijft betwist.
Sommigen zien Jeffries als een briljant zakenman die de mode-industrie nieuw leven inblies. Anderen zien hem als een oppervlakkige en narcistische tiran. Ongeacht iemands mening over hem, is er geen twijfel dat Mike Jeffries een stempel heeft gedrukt op de modewereld.
Zijn onorthodoxe beleidslijnen en controversiële uitspraken zorgden ervoor dat hij in de mode-industrie in het brandpunt van de belangstelling stond en zijn nalatenschap zal nog jarenlang worden besproken.