Milaan - San Remo

Milaan - San Remo, ook wel bekend als "La Classicissima", is een van de oudste en meest prestigieuze wielerklassiekers ter wereld. Jaarlijks wordt deze eendagskoers verreden over een afstand van ongeveer 290 kilometer, van Milaan in het noorden van Italië naar de populaire badplaats San Remo aan de Ligurische kust.

De eerste editie van Milaan - San Remo werd al in 1907 verreden. Het was een initiatief van de Italiaanse sportjournalist Eugenio Costamagna, die de renners wilde uitdagen met een lange en zware tocht over de Italiaanse Alpen naar de kust. De winnaar van die eerste editie was de Fransman Lucien Petit-Breton.

In de loop der jaren heeft Milaan - San Remo een legendarische status gekregen. Het is een koers die door de grootste wielrenners ter wereld is gewonnen, waaronder Eddy Merckx, Fausto Coppi en Gino Bartali.
Het parcours van Milaan - San Remo is berucht om zijn lengte en hoogteverschillen. De renners moeten niet alleen de vlakke Po-vallei trotseren, maar ook de uitdagende beklimmingen van de Ligurische Alpen.

Een van de meest iconische beklimmingen in Milaan - San Remo is de Poggio di San Remo. Deze heuvel van 3,7 kilometer ligt op ongeveer 10 kilometer voor de finish en is vaak de plek waar de beslissende aanvallen worden geplaatst.

De winnaar van Milaan - San Remo krijgt de prestigieuze trofee "La Primavera". Deze trofee is een bronzen beeldje van een naakte vrouw die een laurierkrans vasthoudt.

De lijst van winnaars van Milaan - San Remo is een indrukwekkend overzicht van de grootste namen in de wielersport. Hieronder een top 10 van meest succesvolle renners in Milaan - San Remo:

• Eddy Merckx (7 overwinningen)
• Fausto Coppi (5 overwinningen)
• Costante Girardengo (4 overwinningen)
• Gino Bartali (4 overwinningen)
• Erik Zabel (4 overwinningen)
• Pietro Linari (3 overwinningen)
• Gerrit Schulte (3 overwinningen)
• Francesco Moser (2 overwinningen)
• Laurent Jalabert (2 overwinningen)
• Alexander Kristoff (2 overwinningen)

In de geschiedenis van Milaan - San Remo zijn er ook enkele Nederlandse renners die de koers wisten te winnen. De meest recente Nederlandse winnaar is Mathieu van der Poel, die in 2020 als eerste Nederlander sinds 1958 wist te zegevieren in "La Classicissima". Andere Nederlandse winnaars zijn: Jan Janssen (1962), Rik van Looy (1958), Gerrit Schulte (1949-1950-1951) en Antonin Magne (1931-1932-1934-1941).

Milaan - San Remo is een koers die al meer dan een eeuw wordt verreden en nog steeds tot de verbeelding spreekt van wielerliefhebbers over de hele wereld. De koers blijft een uitdaging voor de beste renners ter wereld en zal naar verwachting nog vele jaren een belangrijk onderdeel van de wielerkalender blijven.