Miracolo della neve: la fondazione di Santa Maria Maggiore

Il 5 agosto del 352, una caldissima notte estiva, il patrizio Giovanni e sua moglie si trovavano nel loro lussuoso palazzo sul colle Esquilino a Roma. All'improvviso, furono svegliati da una forte nevicata, che ricoprì di bianco la città e i suoi dintorni.

Il patrizio, devoto cristiano, interpretò quella nevicata come un segno divino. Pensò che la neve indicasse il luogo dove costruire una nuova chiesa dedicata alla Vergine Maria. Il mattino seguente, insieme alla moglie, si recò sul colle e trovò il terreno innevato solo nel luogo dove sorgeva il tempio di Giunone Lucina, la dea della nascita.

La notizia del miracolo si diffuse rapidamente in tutta Roma. Il Papa Liberio, allora in carica, ordinò la costruzione di una basilica sul luogo indicato dalla neve. La basilica fu chiamata "Santa Maria Maggiore" in onore del miracolo della neve.

• La leggenda della fondazione

Secondo la leggenda, quando il patrizio Giovanni e sua moglie erano indecisi sul luogo dove costruire la nuova chiesa, apparve loro la Vergine Maria. Indicò con un dito il pavimento del tempio di Giunone Lucina e disse: "Qui voglio che sia edificata la mia casa".

• L'architettura della basilica

Santa Maria Maggiore è una delle più grandi e spettacolari chiese di Roma. È costruita in stile barocco e presenta una facciata imponente con un portico a sei colonne. L'interno della basilica è decorato con splendidi mosaici, affreschi e sculture.

• I tesori della basilica

Santa Maria Maggiore custodisce molti tesori preziosi, tra cui la reliquia della culla di Gesù, il reliquiario di San Matteo e una statua miracolosa della Vergine Maria.

La basilica di Santa Maria Maggiore è un luogo di pellegrinaggio e preghiera da secoli. È un simbolo della fede cristiana e un capolavoro architettonico. Il miracolo della neve che segnò la sua fondazione continua a essere ricordato ogni anno il 5 agosto, con una solenne processione che rievoca l'evento.

Se vi trovate a Roma, non perdete l'occasione di visitare Santa Maria Maggiore. È una chiesa davvero straordinaria, che vi lascerà senza fiato con la sua bellezza e la sua storia.