Aurinkomme on valtava ydinvoimala, joka tuottaa energiaa ydinfuusion avulla. Se on maapallon elämän lähde, joka lämmittää planeettaamme ja antaa valoa ja energiaa kaikille organismeille. Mutta entä kun aurinko sammuu? Mitä tapahtuu maapallolle ja ihmiskunnalle?
Vastaus on hieman karmaiseva. Kun aurinko sammuu, se tapahtuu vähitellen. Ydinpolttoaineen loppuessa se alkaa luhistua omaan painovoimaansa. Aurinko muuttuu ensin punaiseksi jättiläistähdeksi ja laajenee nielläkseen Merkuriuksen ja Venuksen. Maapallo ei ehkä ole turvassa tältä kohtalolta.
Kun aurinko laajenee, sen ulommat kerrokset purkautuvat avaruuteen ja muodostavat planetaarisen sumun. Tämä nebula koostuu kaasusta ja pölystä ja se leviää avaruuteen. Auringon ydin jää taakse pienenä valkoisena kääpiötähdenä.
Kun tämä tapahtuu, maapallo jäähdytetään nopeasti. Ilmakehän lämpötila laskee jyrkästi, ja planeettamme muuttuu asuinkelvottomaksi. Meret jäätyvät, ja elämä, sellaisena kuin me sen tunnemme, loppuu.
Ihmiskunta ei kuitenkaan ole avuton tämän edessä. Meillä on vielä aikaa valmistautua auringon sammumiseen. Voimme kehittää uusia teknologioita, jotka antavat meille mahdollisuuden siirtyä pois maapallolta ja asuttamaan muita planeettoja. Voimme myös kehittää tapoja hidastaa auringon sammumista tai jopa kääntää sen.
Auringon sammuminen on kaukainen tapahtuma, mutta se on väistämätöntä. Valmistautumalla siihen nyt voimme varmistaa ihmiskunnan selviytymisen ja jatkuvuuden.