Monsen

Lars Monsen, de Noorse avonturier en journalist, is een man die geen introductie behoeft. Hij heeft een aantal verkennings- en backpackexpedities in de ruige wildernis gedaan en is vooral bekend van zijn wandeltocht van bijna drie jaar door Noord-Canada, die in 2005 op de Noorse televisie werd uitgezonden.
Maar wie is de man achter de legende? Wat drijft hem om keer op keer terug te keren naar de wildernis, en wat heeft hij geleerd van zijn ervaringen?
In een recent interview sprak Monsen openhartig over zijn motivatie, zijn angsten en de lessen die hij in de loop der jaren heeft geleerd.
"Ik heb altijd al een passie gehad voor de natuur", zegt hij. "Ik ben opgegroeid in een klein stadje aan de westkust van Noorwegen, en ik bracht het grootste deel van mijn jeugd door met buiten spelen. Ik was altijd geïntrigeerd door de wildernis, en ik wilde er alles over leren."
In 1989 besloot Monsen zijn droom te volgen en ging hij op zijn eerste expeditie naar het hoge noorden van Canada. Het werd een levensveranderende ervaring die hem kennis liet maken met de schoonheid en de kracht van de natuur.
"Ik was meteen verslaafd", zegt hij. "Er was iets heel spiritueels aan het alleen zijn in de wildernis, ver weg van de drukte van het moderne leven. Ik voelde me daar zo vrij en zo levend."
Sindsdien heeft Monsen talloze expedities ondernomen, van de jungles van Zuid-Amerika tot de woestijnen van Afrika. Hij heeft gevaren over ijzige meren, geklommen op besneeuwde bergtoppen en overleefd in extreme omstandigheden.
"Ik heb veel geleerd van mijn tijd in de wildernis", zegt hij. "Ik heb geleerd dat ik veel sterker ben dan ik dacht. Ik heb geleerd dat ik op mezelf kan vertrouwen, zelfs in de moeilijkste situaties."
Maar niet alles was makkelijk. Monsen heeft ook zijn deel van de angsten en tegenslagen gehad.
"Ik ben bang geweest voor wilde dieren, voor het weer en voor het alleen zijn", zegt hij. "Maar ik heb geleerd dat angst een natuurlijke emotie is. Het is een manier om te laten weten dat je je in een gevaarlijke situatie bevindt. Het is niet erg om bang te zijn, maar het is belangrijk om niet door je angst te laten overwinnen."
Naast zijn avonturenreizen is Monsen ook een begenadigd schrijver en spreker. Hij heeft meerdere boeken geschreven over zijn ervaringen, en hij geeft vaak lezingen over het belang van het behoud van het milieu.
"Ik geloof dat we allemaal een verantwoordelijkheid hebben om voor onze planeet te zorgen", zegt hij. "De wildernis is een waardevol deel van ons leven, en we moeten er alles aan doen om het te beschermen."
Monsen is een inspiratiebron voor velen, en zijn verhaal is een herinnering aan het belang van het volgen van je dromen, niet opgeven in het licht van tegenslagen en nooit ophouden met leren.