Nederland-Bosnië en Herzegovina: Twee werelden in één wedstrijd

In een bomvol stadion in Rotterdam stond zaterdagavond 7 september 2024 de wedstrijd tussen Nederland en Bosnië en Herzegovina op het programma. Het beloofde een interessant duel te worden tussen twee landen met een rijke voetbalgeschiedenis, maar met grote verschillen in hun huidige vorm.
Nederland, dat zich had geplaatst voor het WK in Qatar, was de grote favoriet voor de winst. De ploeg van Louis van Gaal was in bloedvorm en had de laatste vijf wedstrijden gewonnen. Bosnië en Herzegovina daarentegen had zich niet weten te kwalificeren voor het WK en was bovendien in een dip. De ploeg had de laatste vier wedstrijden verloren en was op de FIFA-ranking gedaald naar de 65e plaats.

Ondanks de verschillen in vorm was het toch Bosnië en Herzegovina dat de beste start kende. De ploeg speelde met veel passie en creëerde de eerste kansen van de wedstrijd. Nederland had moeite om in het spel te komen en speelde veel te gehaast. De eerste helft liep dan ook ten einde met een 1-0 achterstand voor Nederland, na een doelpunt van Ermedin Demirović na een mooie pass van Edin Džeko.

In de tweede helft kwam Nederland beter uit de startblokken. De ploeg van Van Gaal begon meer geduldig te spelen en creëerde meer ruimte voor zichzelf. Na een uur spelen viel dan ook de gelijkmaker, door Joshua Zirkzee, op aangeven van Cody Gakpo. Nederland kreeg daarna nog enkele goede kansen, maar wist niet te scoren. Bosnië en Herzegovina was gevaarlijk op de counter, maar wist ook het net niet te vinden.

Toen de wedstrijd leek af te stevenen op een gelijkspel, sloeg Nederland in de slotfase alsnog toe. Invaller Tijjani Reijnders maakte in de 92e minuut de 2-1, na een voorzet van Memphis Depay. Bosnië en Herzegovina probeerde nog terug te komen, maar kon niet meer scoren. Nederland won de wedstrijd dus uiteindelijk met 2-1, maar maakte het zichzelf onnodig moeilijk.

De zege op Bosnië en Herzegovina was een belangrijke stap voor Nederland op weg naar de Nations League Finals. De ploeg van Van Gaal staat nu bovenaan in groep 3, met 3 punten uit 1 wedstrijd. Bosnië en Herzegovina staat laatste, met 0 punten uit 1 wedstrijd.

Na afloop van de wedstrijd was Van Gaal tevreden met de zege, maar kritisch op het spel van zijn ploeg. "We hebben het onszelf veel te moeilijk gemaakt", zei hij. "We speelden te gehaast en creëerden te weinig kansen. Maar we hebben gewonnen en dat is het belangrijkste." De Bosnische bondscoach Ivaylo Petev was teleurgesteld over de nederlaag, maar zag ook lichtpuntjes. "We hebben tegen een van de beste teams ter wereld gespeeld en hebben het ze moeilijk gemaakt", zei hij. "We kunnen trots zijn op onze prestatie, maar we moeten nog veel verbeteren."

De wedstrijd tussen Nederland en Bosnië en Herzegovina was een wedstrijd tussen twee werelden. Nederland was de grote favoriet en won uiteindelijk, maar Bosnië en Herzegovina liet zien dat ze een gevaarlijke tegenstander kunnen zijn. Het was een spannende en boeiende wedstrijd, die beide landen zeker niet snel zullen vergeten.