Map cổ nhất Việt Nam được biết đến là bản đồ có tên La Carte du Tunkin, được vẽ vào năm 1650 bởi nhà truyền giáo người Bồ Đào Nha Francisco de Pina.
Bản đồ này miêu tả vùng đất Đàng Ngoài (miền Bắc Việt Nam ngày nay) và một phần của Nam Trung Quốc, gồm 14 tỉnh và 20 phủ.
Nó được vẽ trên giấy da dê, kích thước 117 x 82 cm, hiện được lưu trữ tại Thư viện Quốc gia Pháp.
Đến nay, La Carte du Tunkin đã có gần 370 năm tuổi, là một tài liệu quý giá giúp chúng ta hiểu thêm về lịch sử, địa lý của Việt Nam vào thời điểm đó.
Bản đồ La Carte du Tunkin có giá trị rất lớn về mặt lịch sử, văn hóa và khoa học.
Về lịch sử: Bản đồ cung cấp một cái nhìn toàn cảnh về vùng đất Đàng Ngoài vào thế kỷ 17, giúp chúng ta hiểu thêm về quá trình hình thành và phát triển của Việt Nam trong thời kỳ này.
Về văn hóa: Bản đồ phản ánh những đặc điểm văn hóa của người Việt thời bấy giờ, như phong tục, tập quán, lễ hội...
Về khoa học: Bản đồ cung cấp những thông tin chính xác về địa lý, địa hình, sông ngòi, núi non của vùng đất Đàng Ngoài, giúp các nhà nghiên cứu hiểu rõ hơn về điều kiện tự nhiên của Việt Nam vào thời điểm đó.
Bản đồ La Carte du Tunkin là một báu vật quốc gia, nên việc bảo quản và phát huy giá trị của nó là rất quan trọng.
Hiện nay, Thư viện Quốc gia Pháp đang lưu giữ bản đồ này trong điều kiện bảo quản tốt.
Tại Việt Nam, các nhà nghiên cứu cũng đã nỗ lực sao chép và phục chế bản đồ, để phục vụ cho mục đích nghiên cứu và phổ biến kiến thức lịch sử.
Chúng ta cần tiếp tục nâng cao nhận thức về giá trị của bản đồ này, đồng thời phối hợp với các tổ chức quốc tế để bảo quản và phát huy giá trị của nó.