Nicolaas Klei: Van omfietswijnen tot literaire hoogstandjes

Als een ware wijnvirtuoos manoeuvreerde Nicolaas Klei zich moeiteloos door de wereld van wijnen. Hij was een man met een scherpe neus en een nog scherpere pen, die de smaakpapillen van vele wijnliefhebbers wist te verleiden. Met zijn onnavolgbare stijl en ontembare passie, werd hij een icoon in de Nederlandse wijnscene.
Klei's reis begon in de straten van Amsterdam, waar hij het licht zag in het jaar 1961. Zijn liefde voor wijn ontsprong al op vroege leeftijd, en hij verdiepte zich al snel in de nuances van de druiventros. Na zijn studie rechten, liet hij de juridische wereld achter zich om zijn ware roeping te volgen: het schrijven over wijn.
Met zijn kenmerkende humor en enthousiasme, inspireerde Klei een hele generatie wijnliefhebbers. Zijn "Omfietswijngids" werd een onmisbaar naslagwerk voor iedereen die op zoek was naar betaalbare en smaakvolle wijnen. Door zijn neus achterna te fietsen, ontdekte hij de verborgen schatten in de schappen van supermarkten en lokale wijnhandelaren.
Maar Klei was meer dan alleen een wijngids. Zijn pen was ook een ware woordenkunstenaar, die de smaken en geuren van wijn in levendige beelden wist te vatten. In zijn boeken "Over de Tong" en "De Wijnverleider" schreef hij over de geschiedenis, cultuur en beleving van wijn op een manier die zowel informatief als meeslepend was.
Klei was een man van vele talenten. Naast zijn literaire verdiensten, was hij ook een gewaardeerd wijnkenner, jurylid en ambassadeur. Zijn optredens in tv-programma's en documentaires zorgden ervoor dat zijn liefde voor wijn ook een groot publiek bereikte.
Tragisch genoeg moesten wij in 2025 afscheid nemen van deze wijnvisionair. Nicolaas Klei overleed op 63-jarige leeftijd, maar zijn erfenis zal nog vele jaren voortleven in de wereld van wijn. Hij was een pionier, een verhalenverteller en een onuitputtelijke bron van inspiratie voor iedereen die de schoonheid van wijn wil ervaren.
Laten we het glas heffen op Nicolaas Klei, de man die de wereld van wijn net iets mooier en smaakvoller maakte. Moge zijn woorden en wijnen nog lang blijven inspireren en verleiden.