Niko Mikkola: Suomen avainpuolustaja, jolla on sydän kultaa

Niko Mikkola on yksi Suomen lupaavimmista jääkiekkoilijoista. Hänet tunnetaan kovaotteisena ja luotettavana puolustajana, joka jättää aina kentälle kaikkensa. Mutta jääkiekon ulkopuolella Niko on hiljainen ja nöyrä mies, jolla on sydän kultaa.
Aloitin Nikosta kuulemisen, kun hän pelasi HIFK:ssa. Hänet tunnettiin jo tuolloin kovana ja fyysiseksi puolustajana, mutta minua enemmän kiinnosti hänen rauhallinen ja vaatimaton persoonallisuutensa. Hän ei koskaan hakenut huomiota, vaan teki vain työnsä hiljaa ja tehokkaasti.
Kun Niko siirtyi NHL:ään, aloin seurata hänen uraansa vielä tarkemmin. Jäällä hän oli edelleen sama kovaotteinen ja luotettava puolustaja, mutta mediassa hän pysyi yhtä vaatimattomana kuin ennenkin. Hän ei koskaan kehuskellut saavutuksillaan, vaan antoi pelitekojensa puhua puolestaan.
Kaudella 2022-23 Niko löi itsensä läpi NHL:ssä. Hän pelasi St. Louis Bluesin ykköspuolustajaparissa ja oli yksi joukkueen tärkeimmistä pelaajista. Niko oli isossa roolissa, kun Blues eteni pudotuspeleihin.
Nikosta on tullut Suomen jääkiekkomaajoukkueen vakiokasvo. Hän on pelannut useita MM-kisoja ja edusti Suomea myös Pekingin olympialaisissa. Maajoukkueessa Niko on tunnettu uhrautuvaisena puolustajana, joka ei pelkää laittaa kehoaan likoon.
Jääkiekon ulkopuolella Niko on rauhallinen ja nöyrä mies. Hän nauttii perheensä ja ystäviensä seurasta ja viettää mielellään aikaa mökillään kalastaen ja metsästäen. Niko on myös intohimoinen golffaaja.
Vaikka Niko on menestynyt urheilija, hän ei ole unohtanut juuria. Hän on aktiivisesti mukana hyväntekeväisyysprojekteissa ja pyrkii auttamaan muita ihmisiä, erityisesti vähäosaisia.
Niko Mikkola on hieno esimerkki siitä, mitä suomalainen sisu on. Hän on kovaotteinen ja luotettava puolustaja jäällä, mutta jääkiekon ulkopuolella hän on hiljainen ja nöyrä mies, jolla on sydän kultaa. Hän on todellinen roolimalli kaikille nuorille jääkiekkoilijoille.