Nina Ortlieb est née à Lech am Arlberg, en Autriche, le 2 mai 1966. Elle a commencé à skier à l'âge de trois ans et a rapidement montré un talent naturel pour ce sport. À l'âge de 16 ans, elle a fait ses débuts en Coupe du monde et a terminé troisième de sa première course.
Ortlieb a remporté sa première victoire en Coupe du monde en 1984 et a continué à dominer le circuit pendant les années qui ont suivi. Elle a remporté le classement général de la Coupe du monde en 1989 et 1990, et a remporté trois titres de championne du monde en descente, super-G et géant.
Les Jeux olympiques d'hiver de 1988 à Calgary ont été le point culminant de la carrière d'Ortlieb. Elle a remporté la médaille d'or en descente et a terminé deuxième du slalom géant. C'était la première femme autrichienne à remporter une médaille d'or olympique en ski alpin.
Ortlieb a pris sa retraite du ski de compétition en 1994. Depuis, elle a travaillé comme commentatrice pour la télévision et a été impliquée dans diverses organisations caritatives.
Nina Ortlieb est une légende du ski alpin. Elle est l'une des plus grandes skieuses de tous les temps et son nom restera à jamais gravé dans l’histoire du sport.