Ofrenda: Een kleurrijk eerbetoon aan geliefden die zijn overleden

Wat is een ofrenda? Het is een altaar, een heilige ruimte, een uitgestrekt eerbetoon aan de overledenen, een uitdrukking van liefde, verlies en herinnering. Deze altaren worden met de hand gebouwd, liefdevol ingericht en versierd met felgekleurde bloemen, foto's van dierbaren, eten, drankjes en andere items die de overledene liefhad. Het is een manier om onze doden te eren, hun herinnering levend te houden en hun aanwezigheid onder ons te verzekeren.
Ofrendas zijn een integraal onderdeel van de traditionele Mexicaanse feestdag Día de los Muertos (Dag van de Doden), die jaarlijks wordt gevierd op 1 en 2 november. Gedurende deze dagen gelooft men dat de geesten van de overledenen terugkeren naar de aarde om hun families te bezoeken. Ofrendas zijn een uitnodiging voor deze geesten om een hapje te eten, een drankje te drinken en te genieten van de dingen waar ze van hielden toen ze nog leefden.
Het maken van een ofrenda is een arbeidsintensief en emotioneel proces. Families beginnen meestal weken van tevoren met het verzamelen van spullen en het plannen van het ontwerp. Er is veel aandacht voor detail en symboliek. Elk item op het altaar heeft een specifieke betekenis en wordt zorgvuldig gekozen om de herinnering aan de overledene te eren.
Zo worden bijvoorbeeld marigolds vaak gebruikt om de pad naar de ofrenda te markeren. Kaarsen vertegenwoordigen licht en hoop, terwijl wierook wordt gebruikt om de geesten aan te trekken. Suikerdoodshoofden, een symbool van de dood, worden vaak versierd met de naam van de overledene. En natuurlijk is er eten en drinken, de favoriete gerechten en dranken van de overledene.
Het bouwen van een ofrenda is een kans om contact te maken met onze geliefden die zijn overleden. Het is een manier om te rouwen, te lachen en te herinneren. Het is een viering van het leven én de dood, een bevestiging van de band tussen de levenden en de doden.
Dus als je de kans krijgt, bezoek dan een ofrenda tijdens Día de los Muertos. Ervaar de schoonheid, de symboliek en de emotionele diepte van deze eeuwenoude traditie. En als je iemand kent die een geliefde heeft verloren, overweeg dan om een ofrenda voor hen te maken. Het is een krachtig en betekenisvol gebaar dat hen zal laten weten dat ze niet alleen zijn in hun verdriet.