Omar Ben Laden

Omar Ben Laden is de oudste zoon van de overleden leider van Al-Qaeda, Osama bin Laden. Hij werd geboren in Saudi-Arabië in 1981 en groeide op in een welvarende familie. Zijn vader was een miljardair die de bouwimperium van de familie leidde. Omar`s moeder, Najwa Ghanem, was een Syrische vrouw die Osama`s eerste vrouw was. Omar heeft nog drie broers en zussen: Sa`ad, Abdullah en Noor.

Omar`s jeugd was niet gemakkelijk. Zijn vader was een strenge en afstandelijke figuur, en Omar`s moeder stierf toen hij nog maar tien jaar oud was. Omar werd opgevoed door een gouvernante en bracht veel tijd door met zijn grootouders. Hij ging naar een privéschool in Saudi-Arabië en studeerde daarna aan de Universiteit van Oxford in Engeland. Omar studeerde af aan Oxford met een graad in economie en politieke wetenschappen.

Na zijn afstuderen aan Oxford werkte Omar een aantal jaren als bankier in Londen. In 2001 keerde hij terug naar Saudi-Arabië om voor het bedrijf van zijn vader te werken. In 2003 verliet hij Saudi-Arabië en vestigde hij zich in Qatar. Omar is sindsdien een uitgesproken criticus van zijn vader en de acties van Al-Qaeda. Hij heeft opgeroepen tot vrede en dialoog tussen de islamitische wereld en het Westen.

Omar is een controversieel figuur. Hij is door sommigen geprezen om zijn moed en zijn bereidheid om zich uit te spreken tegen zijn vader. Anderen hebben hem echter bekritiseerd vanwege zijn vermeende banden met terroristen. Omar ontkent elke band met terrorisme en zegt dat hij alleen geïnteresseerd is in het bevorderen van vrede en begrip.