Kansainvälinen olympiakomitea (KOK) perustettiin vuonna 1894 edistämään rauhaa ja ymmärrystä urheilun kautta. Olympialaisten perustana on se, että urheilijat eri puolilta maailmaa kilpailevat yhdessä urheilullisesta kunniasta, yhtenäisyyden hengessä.
Vuonna 2016 KOK teki historiallisen päätöksen perustaa Pakolaisolympiajoukkueen. Joukkue koostui urheilijoista, jotka olivat joutuneet pakenemaan kotimaastaan sodan, väkivallan tai vainon vuoksi. Joukkueen tavoitteena oli osoittaa, että urheilu pystyy ylittämään rajat ja tuomaan ihmisiä yhteen.
Pakolaisolympiajoukkue osallistui ensimmäistä kertaa Rio de Janeiron olympialaisiin vuonna 2016. Joukkue koostui kymmenestä urheilijasta viidestä eri maasta. Joukkueen jäsenet olivat joutuneet kokemaan julmuuksia ja menetyksiä, mutta silti he olivat onnistuneet ylläpitämään toivonsa ja unelmansa.
Pakolaisolympiajoukkue saapui Rioon rankkasateessa, mutta urheilijoiden hymyt loivat lämpimän hohdon ympärilleen. Joukkue sai valtavat suosionosoitukset yleisöltä, joka osoitti kunnioitustaan urheilijoiden taistelutahdolle ja rohkeudelle.
Vaikka Pakolaisolympiajoukkue ei voittanut yhtään mitalia, heidän läsnäolonsa Riossa oli voimakas muistutus siitä, että urheilulla on voima muuttaa maailmaa. Heidän suorituksensa inspiroi ihmisiä kaikkialla maailmassa ja muistutti meitä siitä, että ihmisten välillä on enemmän yhdistäviä tekijöitä kuin erottavia tekijöitä.
Vuoden 2020 Tokion olympialaisissa Pakolaisolympiajoukkue koostui 29 urheilijasta 11 eri maasta. Joukkue saavutti historiallisen menestyksen, kun Yhdysvaltain edustaja Agil Abbas voitti pronssia ratapyöräilyssä. Menestys oli osoitus urheilijoiden kovasta työstä ja omistautumisesta, ja se toimi jälleen muistutuksena urheilun voimasta ylittää rajat ja tuoda ihmisiä yhteen.
Pakolaisolympiajoukkueella on erityinen paikka urheilumaailmassa. Se on osoitus ihmisen sisäisestä voimasta ja siitä, miten urheilu voi toimia rauhan ja yhtenäisyyden voimana. Pakolaisolympiajoukkueen urheilijat ovat inspiraatiota meille kaikille, ja heidän tarinansa muistuttaa meitä siitä, että toivo ja unelmat eivät koskaan kuole.
Pakolaisolympiajoukkue on ainutlaatuinen ja inspiroiva joukkue, joka on voittanut monien sydämet ympäri maailmaa. Heidän tarinansa on toivoa ja yhtenäisyyttä, ja se muistuttaa meitä siitä, että urheilulla on voima muuttaa maailmaa.
"Urheilu on voimakas voima, joka voi ylittää poliittiset ja kulttuuriset rajat. Se voi rakentaa siltoja ihmisten välille ja edistää rauhaa ja ymmärtämystä." - Kofi Annan, Yhdistyneiden kansakuntien entinen pääsihteeri
Call to Action: Tue Pakolaisolympiajoukkuetta jakamalla heidän tarinaansa ja kannustamalla muita auttamaan pakolaisia ja turvapaikanhakijoita ympäri maailmaa.