Paraliż dziecięcy - choroba, która odeszła, ale nie zapomniana

Polio, choroba wywoływana przez wirusa polio, jest jednym z najgroźniejszych schorzeń wieku dziecięcego. Nie istnieją skuteczne lekarstwa na tę chorobę, a jedynym sposobem ochrony przed nią jest szczepienie. W Polsce szczepienia przeciwko polio są obowiązkowe, dzięki czemu choroba ta została wyeliminowana z naszego kraju. Jednak nie znaczy to, że możemy o niej zapomnieć.
Wirus polio przenosi się drogą kropelkową i przez zanieczyszczoną żywność lub wodę. Może powodować różne objawy, od łagodnych, przypominających grypę, po ciężkie porażenia mięśni i śmierci. Najbardziej narażone na polio są dzieci, zwłaszcza te, które nie zostały zaszczepione.
W latach 50. i 60. XX wieku polio było prawdziwą plagą. Każdego roku chorowało na nią tysiące dzieci na całym świecie. Ci, którzy przeżyli, często pozostawali z trwałymi powikłaniami, takimi jak paraliż nóg lub rąk. W Polsce szczyt zachorowań na polio przypadł na rok 1957, kiedy to zachorowało ponad 9 tys. osób.
Dzięki szczepieniom udało się znacząco ograniczyć zachorowania na polio. Pierwsze szczepionki przeciwko polio zostały opracowane w latach 50. XX wieku. W Polsce szczepienia obowiązkowe wprowadzono w 1959 roku. Od tego czasu zachorowania na polio w naszym kraju są sporadyczne.
Jednak polio nie zostało całkowicie wyeliminowane z świata. W niektórych krajach, zwłaszcza w Afryce i Azji, nadal zdarzają się zachorowania. Co więcej, w krajach, w których szczepienia przeciwko polio są obowiązkowe, zdarzają się przypadki odmowy szczepień. Może to prowadzić do wybuchów zachorowań na polio, jak miało to miejsce np. w Ukrainie w 2015 roku.
Dlatego tak ważne jest, aby nadal szczepić dzieci przeciwko polio. Szczepienia są bezpieczne i skuteczne. Zapewniają dzieciom ochronę przed chorobą, która może mieć tragiczne konsekwencje.