Patarroyo

Manuel Elkin Patarroyo fue un científico colombiano que dedicó su vida a la investigación de la malaria. Nació en Ataco, Tolima, el 3 de noviembre de 1946. Estudió medicina en la Universidad Nacional de Colombia y se especializó en inmunología en la Universidad de Yale en Estados Unidos.

En 1972, Patarroyo fundó el Instituto de Inmunología de Colombia (FIDIC), donde llevó a cabo investigaciones pioneras sobre la malaria. En 1986, anunció que había desarrollado un vacuna sintética contra la malaria, llamada SPf66. Sin embargo, los ensayos clínicos posteriores no pudieron confirmar su eficacia, y la vacuna nunca fue aprobada para su uso.

A pesar de este revés, Patarroyo continuó su investigación sobre la malaria. En 2009, anunció que había desarrollado una nueva vacuna contra la malaria, llamada RTS,S. Esta vacuna ha mostrado resultados prometedores en ensayos clínicos, y es actualmente la única vacuna contra la malaria que ha sido aprobada por la Organización Mundial de la Salud.

Patarroyo recibió numerosos premios y reconocimientos por su trabajo. Fue nombrado miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos y recibió el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica en 2007. También fue nominado al Premio Nobel de Medicina en varias ocasiones.

Patarroyo falleció el 9 de enero de 2025, a la edad de 78 años. Su legado como científico pionero y defensor de la salud global sigue vivo.

Reflexión:
La vida y obra de Manuel Elkin Patarroyo son un testimonio de la importancia de la investigación científica y la perseverancia. A pesar de los contratiempos, nunca se dio por vencido en su lucha contra la malaria. Su trabajo ha salvado innumerables vidas y seguirá beneficiando a las generaciones venideras.