Paul Biya: Een onwankelbare leider met een vleugje glamour

Als je het over politieke figuren in Afrika hebt die hebben gestaan en zijn blijven staan in een steeds veranderende politieke omgeving, dan moet de naam van Paul Biya wel bij je opkomen. De man is al sinds 1982 president van Kameroen, wat hem een van 's werelds langstzittende leiders maakt.
Maar Paul Biya is meer dan alleen een politicus; hij is een icoon geworden, bekend om zijn kenmerkende stijl en zijn vermogen om zowel binnen als buiten zijn land respect af te dwingen.
Geboren in 1933 in een bescheiden gezin in Zuid-Kameroen, klom Biya snel op de politieke ladder. Hij werd op 32-jarige leeftijd minister en werd later premier onder president Ahmadou Ahidjo. Toen Ahidjo in 1982 aftrad, werd Biya president van Kameroen.
En sindsdien is hij daar gebleven.
Biyas tijd als president was niet zonder controverse. Hij is bekritiseerd vanwege zijn autoritaire stijl van regeren, zijn onderdrukking van de oppositie en zijn corrupte regime. Hij is er echter ook in geslaagd de stabiliteit in Kameroen te handhaven in een regio die wordt geplaagd door conflicten en onrust.
Maar los van de politiek, is Biya vooral bekend om zijn gevoel voor stijl. Hij staat bekend om het dragen van dure pakken, het rijden in luxeauto's en het wonen in weelderige herenhuizen. Hij is ook een fervent kunstverzamelaar en staat bekend om zijn liefde voor klassieke muziek.
Deze extravagante levensstijl heeft Biya de bijnaam "Le Grand Zom" opgeleverd, wat zoveel betekent als "de grote opperhoofd". En hoewel zijn rijkdom en pracht sommige mensen kunnen vervreemden, is het duidelijk dat Biya een man is die weet te genieten van 's levens geneugten.
Dus wie is Paul Biya? Hij is een politicus, een icoon en een man van aanzienlijke rijkdom. Hij is ook een man met een vleugje glamour en een flair voor het goede leven.