Perpignan – La Rochelle

Trois heures plus tôt, le TGV nous dépose en gare de Perpignan. Les membres de l’association ADMR (Aide à Domicile en Milieu Rural) qui nous hébergent nous accueillent à bras ouverts. Direction Saint-Cyprien-Plage et son camping les Dunes, quartier général de l’association. Nous posons nos affaires et rejoignons immédiatement les bénévoles pour une sortie promenade.
Pour une première mise en jambes, rien de tel qu’une balade de 10 kilomètres le long de la mer. Nous arpentons la plage, les dunes et les roselières, sous le ciel bleu de cette fin septembre. Nous croisons des familles récoltant des moules sur la grève. Nous découvrons des spots de surf, connus seulement des locaux. Nous en prenons plein les yeux et la tête. À chaque point de vue, nous nous arrêtons pour prendre des photos.
Au Bout du Monde, point culminant de notre périple, nous contemplons la Méditerranée et les montagnes des Albères qui la bordent. Le paysage est magnifique. Nous restons un moment, assis sur les rochers, à admirer la vue et à écouter les vagues se briser sur la côte.
Au retour, nous profitons d’une collation bien méritée à l’ombre des palmiers, puis nous rejoignons le camping pour une soirée jeux. Nous nous amusons comme des enfants, entre rires et fous rires. Nous nous sentons déjà comme chez nous.
Le lendemain, nous entamons notre première journée de travail. Nous sommes très attendus par les personnes âgées, isolées ou dépendantes, qui attendent notre visite avec impatience. Nous sommes répartis en petits groupes et chaque groupe prend en charge un secteur de la ville.
Nous visitons ainsi une ancienne parfumerie, une charmante maison de retraite, une médiathèque pour partager un moment de lecture avec les enfants et une association d’aide aux personnes handicapées. Les rencontres sont riches et émouvantes. Nous échangeons avec les bénéficiaires, nous les écoutons, nous essayons de leur apporter un peu de joie et de réconfort.
Nous sommes impressionnés par le dévouement et le professionnalisme des bénévoles de l’ADMR. Ils sont toujours à l’écoute des personnes qu’ils aident, ils ont toujours le sourire et ils sont toujours prêts à rendre service. Nous sommes fiers de travailler à leurs côtés.
Le soir, nous partageons nos expériences autour d’un bon repas. Nous rions, nous pleurons, nous nous soutenons. Nous sommes soudés par une même envie de donner et de partager.
Les jours suivants, nous poursuivons nos visites. Nous rencontrons des personnes âgées qui ont vécu la guerre, des personnes handicapées qui se battent pour leur autonomie, des personnes isolées qui ont besoin de parler. Nous écoutons leurs histoires, nous partageons leurs peines et leurs joies. Nous apprenons beaucoup.
Nous découvrons aussi une région magnifique, riche en histoire et en culture. Nous visitons la cathédrale de Perpignan, le château de Salses, le musée d’art Hyacinthe Rigaud. Nous nous promenons dans les ruelles de Collioure, nous admirons les vignobles des Corbières.
Notre séjour à Perpignan touche à sa fin. Nous sommes tristes de quitter cette belle ville et ces personnes que nous avons rencontrées. Mais nous savons que nous reviendrons. Nous avons créé des liens forts avec les bénévoles de l’ADMR et avec les bénéficiaires. Nous avons découvert une région magnifique et une culture riche. Nous avons grandi humainement.
Nous sommes fiers d’avoir apporté notre petite contribution à l’association ADMR. Nous avons donné de notre temps, de notre énergie et de notre cœur. Nous espérons que notre passage aura été bénéfique pour les personnes que nous avons rencontrées.
Nous repartons avec des souvenirs plein la tête et le cœur. Nous garderons longtemps en mémoire cette expérience humaine extraordinaire.