நம் நாட்டில் பண்டிகைகள் மிகவும் பிரசித்தி பெற்றவை. குறிப்பாக, தமிழர்களின் வீட்டில் இனிதாக கொண்டாடப்படும் பண்டிகை, பொங்கல் விழா. பொங்கல் என்பது “பழையதைப் போக்கிப் புதியதை வரவேற்கும்” விழாவாகும்.
பொங்கல் என்பது விவசாயிகளுக்கு மிகவும் முக்கியமான பண்டிகையாகும். ஏனெனில், அவர்களின் வாழ்வாதாரமே விவசாயம். ஒரு வருடத்தில் விளைந்ததற்காக இறைவனுக்கு நன்றி செலுத்தும் விழாவாகவே இது கொண்டாடப்படுகிறது.
தமிழ் மாதங்களில் தை மாதம் முதல் நாளில் பொங்கல் பண்டிகை கொண்டாடப்படுகிறது. சூரியனுக்கு நன்றி செலுத்தும் வகையில் இந்தப் பண்டிகை கொண்டாடப்படுகிறது.
பொங்கல் விழா மூன்று நாட்கள் கொண்டாடப்படுகிறது. அவை:
பொங்கல் விழாவின் முக்கிய நிகழ்வு, புதுப்பானையில் பொங்கல் சமைப்பதாகும். பொங்கல் சமைத்த பிறகு, அதனை இறைவனுக்குப் படைத்து, பின்னர் அனைவரும் சேர்ந்து உண்பர்.
பொங்கல் விழாவின் போது பல விளையாட்டுக்களும் நடைபெறும். குறிப்பாக, ஏறு தழுவுதல், பானை உடைத்தல் போன்ற விளையாட்டுக்கள் பிரசித்தி பெற்றவை.
பொங்கல் விழா தீமையை ஒழித்து நன்மையே நிலைக்க வேண்டும் என்று வேண்டும் விழாவாகும். மேலும், குடும்ப ஒற்றுமையையும் நல்லிணக்கத்தையும் வலியுறுத்தும் விழாவாகும்.
பொங்கல் விழாவை முன்னிட்டு மக்கள் புதுத்துணிகள் அணிந்து, பட்டாசு வெடித்து, உறவினர்களுடன் கலந்துரையாடி மகிழ்வர்.
பொங்கல் விழா தமிழர்களின் தனித்தன்மையைக் காட்டும் ஒரு விழாவாகும். இது ஒரு மத சார்பற்ற விழாவாகும். அதாவது, அனைத்து மதத்தினரும் இந்த விழாவைக் கொண்டாடலாம். மேலும், இந்த விழா இயற்கையுடன் ஒன்றிணைந்த விழாவாகும்.
பொங்கல் விழா நமக்கு நன்றி உணர்வை வளர்க்கிறது. இயற்கையைப் போற்றிப் பாதுகாக்க வேண்டும் என்ற உணர்வை ஏற்படுத்துகிறது. மேலும், மனித வாழ்வின் முக்கியத்துவத்தையும் இந்த விழா உணர்த்துகிறது.
பொங்கல் விழா நமது பண்பாட்டின் ஒரு அங்கமாகும். எனவே, இதைத் தொடர்ந்து கொண்டாடுவது அவசியம். இதனால், நமது பண்பாடு நிலைத்து நிற்கும்.
ஒரு காலத்தில், ஒரு கிராமத்தில் ஒரு விவசாயி இருந்தார். அவருக்குப் பெரிய நிலம் இருந்தது. அவர் மிகவும் கடின உழைப்பாளி. அவர் தனது நிலத்தில் நெல் விளைவித்தார். ஒரு வருடம், அவர் நெல் மிகவும் நன்றாக விளைந்தது. அதனால் அவர் மிகவும் மகிழ்ச்சியடைந்தார்.
நெல் அறுவடை செய்த பிறகு, விவசாயி பொங்கல் சமைத்தார். அதனை இறைவனுக்குப் படைத்தார். பின்னர் அனைவரும் சேர்ந்து உண்பார்.
பொங்கல் உண்ணும் போது, விவசாயி ஒரு சிறிய கல்லைக் கண்டார். அந்தக் கல்லை அவர் வேகவைத்த இறைச்சியுடன் சாப்பிட்டார். கல்லைச் சாப்பிட்டதால் விவசாயியின் பற்கள் உடைந்தன. ஆனாலும், அவர் பொங்கலை உண்ணத் தொடர்ந்தார்.
பொங்கல் உண்டு முடித்த பிறகு, விவசாயி ஒரு மரத்தின் கீழ் படுத்தார். அப்போது, அந்த மரத்திலிருந்து ஒரு பழம் விழுந்தது. அந்தப் பழத்தை விவசாயி சாப்பிட்டார். பழத்தைச் சாப்பிட்டதால் விவசாயியின் பற்கள் மீண்டும் வளர்ந்தன.
இந்தக் கதையிலிருந்து, நாம் ஒரு பாடம் கற்றுக்கொள்ளலாம். அது என்னவென்றால், பொங்கல் உண்பதால் நம் உடலுக்கு நன்மை கிடைக்கும் என்பதாகும்.
பொங்கல் விழா நமக்கு பல பாடங்களைக் கற்றுத் தருகிறது. அவை:
* நன்றி உணர்வுபொங்கல் விழாவின் அடிப்படை நோக்கம் நன்மை நிலைக்க வேண்டும் என்பதுதான். எனவே, இந்த விழாவை நாம் தொடர்ந்து கொண்டாடி வர வேண்டும்.