Psoriasis, een huidkwaal met een moeilijke naam

Psoriasis, ook wel bekend als schubziekte, is een veelvoorkomende huidaandoening die wereldwijd miljoenen mensen treft. In België alleen al lijden ongeveer 250.000 mensen aan deze aandoening. De naam psoriasis is afkomstig van het Griekse woord "psora", wat "jeuk" betekent. Maar wees gerust, hoewel psoriasis een vervelende aandoening kan zijn, is het niet besmettelijk.

Wat is psoriasis?

Psoriasis is een chronische auto-immuunziekte die het immuunsysteem van het lichaam aantast. Het immuunsysteem is normaal gesproken verantwoordelijk voor de bescherming van het lichaam tegen infecties en ziektes. Bij mensen met psoriasis gaat het immuunsysteem echter de fout in en valt het de huidcellen aan. Dit leidt tot een versnelde celdeling en een ophoping van huidcellen op het huidoppervlak, wat resulteert in de karakteristieke rode, schilferige plekken die kenmerkend zijn voor psoriasis.

Symptomen van psoriasis

De symptomen van psoriasis kunnen variëren van mild tot ernstig, afhankelijk van het type psoriasis. De meest voorkomende vorm van psoriasis is plaque psoriasis, die gekenmerkt wordt door rode, verheven plekken bedekt met witte of zilveren schilfers. Deze plekken kunnen overal op het lichaam voorkomen, maar komen het meest voor op de ellebogen, knieën, hoofdhuid en onderrug. Andere soorten psoriasis zijn onder andere:
* Guttate psoriasis: Deze vorm van psoriasis wordt gekenmerkt door kleine, rode druppeltjes op de huid. Het wordt vaak veroorzaakt door een streptokokkeninfectie.
* Inverse psoriasis: Deze vorm van psoriasis veroorzaakt rode, ontstoken plekken in de huidplooien, zoals de oksels, onder de borsten en in de lies.
* Pustuleuze psoriasis: Deze ernstige vorm van psoriasis veroorzaakt blaren gevuld met pus op de huid.
* Erytrodermische psoriasis: Deze zeldzame vorm van psoriasis veroorzaakt een rode, schilferende uitslag die het grootste deel van het lichaam bedekt.

Oorzaken van psoriasis

De exacte oorzaak van psoriasis is nog niet volledig bekend. Men vermoedt dat een combinatie van genetische en omgevingsfactoren een rol speelt in het ontstaan van de aandoening. Sommige mensen met psoriasis hebben een familiegeschiedenis van de aandoening, wat suggereert dat er een genetische aanleg voor psoriasis is. Omgevingsfactoren die psoriasis kunnen uitlokken zijn onder andere:
* Stress
* Huidletsels
* Bepaalde medicijnen
* Koude en droge weersomstandigheden
* Streptokokkeninfecties

Behandeling van psoriasis

Helaas is psoriasis niet te genezen. Het doel van de behandeling is om de symptomen te verminderen en de kwaliteit van leven van de patiënt te verbeteren. Er zijn verschillende behandelingen voor psoriasis beschikbaar, waaronder:
* Topische medicijnen: Deze medicijnen worden rechtstreeks op de huid aangebracht om ontstekingen te verminderen en schilfering te verminderen. Voorbeelden van topische medicijnen zijn corticosteroïden, calcipotriol en tazaroteen.
* Systemische medicijnen: Deze medicijnen worden oraal ingenomen of geïnjecteerd om het immuunsysteem te onderdrukken en ontstekingen te verminderen. Voorbeelden van systemische medicijnen zijn methotrexaat, ciclosporine en biologische geneesmiddelen.
* Lichttherapie: Deze behandeling maakt gebruik van ultraviolet licht om de groei van huidcellen te vertragen. Lichttherapie kan worden gegeven in de vorm van UVB-straling of PUVA-therapie (psoraleen plus ultraviolet A).
* Alternatieve geneeswijzen: Sommige mensen met psoriasis vinden verlichting door alternatieve geneeswijzen, zoals acupunctuur, kruidenpreparaten en supplementen. Het is echter belangrijk om onthoudt dat deze behandelingen niet wetenschappelijk bewezen zijn en niet als vervanging voor traditionele medische behandeling mogen worden gezien.

Leven met psoriasis

Psoriasis kan een aanzienlijke impact hebben op het leven van een persoon. Het kan leiden tot fysiek ongemak, jeuk en pijn. Sommige mensen met psoriasis schamen zich ook voor hun huidaandoening en kunnen zich geïsoleerd en gefrustreerd voelen. Het is echter belangrijk om te onthouden dat psoriasis niet besmettelijk is en dat er effectieve behandelingen beschikbaar zijn om de symptomen te beheersen. Door de juiste behandeling en ondersteuning kunnen mensen met psoriasis een vol en bevredigend leven leiden.

Tot slot

Psoriasis is een veelvoorkomende en chronische huidaandoening die een aanzienlijke impact kan hebben op het leven van een persoon. Hoewel psoriasis niet te genezen is, zijn er effectieve behandelingen beschikbaar om de symptomen te beheersen en de kwaliteit van leven van de patiënt te verbeteren. Door de juiste behandeling en ondersteuning kunnen mensen met psoriasis een vol en bevredigend leven leiden.