Kaikkien rakettien matka alkoi vuonna 1232 Kiinassa, jossa kiinalaiset keksivät ruudin. Sitä käytettiin ensin ilotulitteissa, mutta pian sitä alettiin käyttää myös propulsiojärjestelmänä raketeissa. Ensimmäinen kirjallinen todiste kiinalaisista raketeista on vuodelta 1264, ja niitä käytettiin sotilaallisiin tarkoituksiin Song-dynastian aikana.
1600-luvulla englantilainen tutkija Sir Isaac Newton esitti kolme liikelaeia, jotka muotoilivat raketin liikkeen tieteellisen ymmärtämisemme. Hänen työnsä loi perustan nykyaikaiselle rakettitieteelle.
1900-luvun alussa Konstantin Tsiolkovski, Robert Goddard ja Hermann Oberth olivat kolme edelläkävijätiedemiestä, jotka kehittivät perusteelliset teoriat rakettipropulsiosta. Heidän työnsä loi perustan moderneille raketeille ja avaruuslennoille.
Toisen maailmansodan aikana saksalaiset kehittivät V-2-raketin, joka oli ensimmäinen nestemäistä polttoainetta käyttävä raketti. Se saattoi kantomatkan päähän 320 kilometriä ja ylsi jopa 80 kilometrin korkeuteen. V-2-raketti oli merkittävä edistysaskel rakettitekniikassa, ja amerikkalaisilla, neuvostoliittolaisilla ja muilla mailla oli merkittävä rooli sen kehittämisessä sodan jälkeen.
Vuonna 1957 Neuvostoliitto laukaisi Sputnik 1:n, ensimmäisen maata kiertäneen satelliitin. Tämä tapahtuma käynnisti avaruuskilpailun Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton välillä, joka kiihtyi kuunlaskuun vuonna 1969. Avaruuskilpailu johti huomattaviin edistysaskeliin rakettitekniikassa, ja se loi perustan modernille avaruustutkimukselle.
Nykyään raketteja käytetään laajasti avaruustutkimukseen, satelliittien laukaisuun ja miehitettyihin avaruuslentoihin. Niitä käytetään myös sotilaallisiin tarkoituksiin, kuten ohjusten ja ballististen ohjusten kuljettamiseen. Rakettiteknologia kehittyy jatkuvasti, ja meillä on vielä paljon odotettavaa tulevaisuudessa, kun jatkamme tähtien ja sen ulkopuolella tutkimista.
Konstantin Tsiolkovski
Robert Goddard
Hermann Oberth
Wernher von Braun
Sergei Koroljov
Sputnik 1:n laukaisu (1957)
Kuu-lasku (1969)
Challenger-avaruussukkulan onnettomuus (1986)
Kansainvälisen avaruusaseman rakentaminen (1998-2011)
li>