Raven Saunders: En olympisk röst för mental hälsa

"När jag står på prispallen och håller upp mitt ansikte, uppmärksammar jag det som verkligen betyder något."
Raven Saunders, den amerikanska kulstötaren och silvermedaljören i OS i Tokyo, har blivit en röst för mental hälsa på en global scen. Hennes oräddhet att tala offentligt om sina egna kamper och att förespråka förbättring av mentalvårdstjänster har inspirerat andra att söka hjälp och bryta ner stigmat kring att prata om psykisk hälsa.

Saunders, som växte upp i en våldsutsatt miljö, har alltid varit öppen om sin kamp mot depression och ångest. 2020 fick hon diagnosen PTSD efter att ha presenterat vittnesmål inför en jury i rättegången mot sin styvfars mördare. Hon har sagt att idrotten har varit hennes räddning, men att den också har tagit en mental toll på henne.

Efter att ha vunnit silver i OS i Tokyo förra året använde Saunders prispallen som en plattform för att öka medvetenheten om mental hälsa. Hon höll upp armarna i form av ett "X" och sa att gesten representerade "de korsningar där människor har kämpat, kämpar och kommer att kämpa." Hon tillägnade sin medalj till "de människor som känner sig osynliga och hörda."

Saunders har också varit en aktiv förespråkare för att öka tillgängligheten till mentalvårdstjänster. Hon har samarbetat med organisationer som National Alliance on Mental Illness (NAMI) och American Foundation for Suicide Prevention (AFSP) för att främja medvetenhet och finansiering för dessa tjänster. Hon har också talat om vikten av att söka hjälp och att det är okej att inte må bra.

"Du är inte ensam"
"Det är okej att inte må bra ibland. Det är okej att be om hjälp. Du är inte ensam."
Detta är budskapet som Saunders alltid förmedlar till dem som kämpar med sin mentala hälsa. Hon säger att hon hoppas att genom att dela sin egen historia kan hon hjälpa andra att inse att de inte är ensamma och att det finns hjälp att få.

Saunders är en mäktig röst för mental hälsa, och hennes arbete har gjort en verklig skillnad i livet för många. Hon har inspirerat andra att söka hjälp, bryta stigmat kring att prata om psykisk hälsa och kämpa för förbättrade mentalvårdstjänster. Hennes mod och uthållighet är ett exempel för oss alla.

"Vi är alla människor"
"Vi är alla människor. Vi borde alla ha tillgång till den vård vi behöver."
Saunders förespråkar en mer inkluderande och jämlik vård, där alla som behöver hjälp kan få den. Hon säger att vi måste sluta stigmatisera psykisk hälsa och börja se det som vilken annan sjukdom som helst.

Saunders kamp för mental hälsa är en pågående kamp. Hon vet att det finns mycket arbete kvar att göra, men hon är fast besluten att fortsätta kämpa för förbättring. Hon hoppas att en dag alla kommer att ha tillgång till den vård de behöver och kommer att känna sig bekväma med att prata om psykisk hälsa.

Call to action: Om du kämpar med din mentala hälsa, vet att du inte är ensam. Vänd dig till någon du litar på eller sök professionell hjälp. Det finns hjälp att få, och du är värd att må bra.