Richter József, a századforduló egyik legsokoldalúbb alakja

Richter József (1849-1929) a magyar kulturális élet kiemelkedő alakja volt a századfordulón. Sokoldalúsága páratlan: orvos, történész, irodalomtörténész, költő, műfordító, pedagógus és újságíró is volt egyben. Pályafutása során jelentős mértékben hozzájárult a magyar kultúra fejlődéséhez.

Orvosi tanulmányait Pesten végezte, de már diákkorában elkötelezte magát az irodalom és a történelem iránt. Első orvosi disszertációját a francia forradalomról írta. Később A magyar orvosi irodalom és tudomány története című művével vált ismertté, amely több mint 1000 orvost és művét tartalmaz. Orvosi munkássága mellett azonban sokkal inkább az érdekelte, hogy a kultúra és a tudomány miként segítheti az emberek életét.

Richter József történetíróként is jelentős munkát végzett. Elsősorban a francia forradalommal és Napóleon korával foglalkozott. A francia forradalom története című műve máig a legátfogóbb magyar nyelvű munka a témában. Napóleonról szóló könyvében pedig a korszak egyik legfontosabb alakját mutatta be. Történelmi munkáit alaposság és tudományos igényesség jellemzi. A magyar történelemről is írt, de itt inkább az orvostudomány történetére koncentrált.

Irodalomtörténészként is kiemelkedőt alkotott. Elsősorban a francia irodalommal foglalkozott, de a magyar irodalomtörténet is sokat köszönhet neki. A magyar irodalom története a legrégibb időktől napjainkig című műve máig az egyik legfontosabb magyar nyelvű összefoglalás a témában. A műben az irodalomtörténetet a magyar történelemmel párhuzamosan és összefüggésben tárgyalta. Különösen figyelt a magyar irodalom francia hatásaira. Ezen kívül számos költőt és írót bemutatott, és jelentős költői antológiát is szerkesztett.

Költőként is jelentős munkát végzett. Verseinek többsége hazafias témájú volt, de írt szerelmes verseket is. A versírás mellett műfordítóként is tevékenykedett. Elsősorban francia költők verseit fordította magyarra, de fordított német, angol és orosz verseket is. A műfordítást nagyon fontosnak tartotta, mert úgy gondolta, hogy ezáltal a magyar olvasók is megismerhetik a más népek kultúráját.

Pedagógusként is jelentős szerepet játszott. Elsősorban a magyar irodalom és a történelem tanítását fejlesztette. Új, korszerű tanterveket dolgozott ki, és számos tankönyvet is írt. Célja az volt, hogy a diákok megszeressék a magyar kultúrát, és tudatos magyar emberekké váljanak.

Újságíróként is aktívan tevékenykedett. Elsősorban a Magyar Figyelő című lapban publikált. Cikkeiben aktuális kulturális és társadalmi kérdésekkel foglalkozott. Írásai kemények voltak, de mindig tisztesség és szakértelem jellemezte őket.

Richter József egy igazán sokoldalú ember volt, aki az egész magyar kultúrára nagy hatással volt. Munkássága máig inspirálja azokat, akik a magyar kultúra fejlődésén dolgoznak.