Rik Van Looy: Der Kaiser des Radsports

Henri Van Looy, der "Kaiser von Herentals" genannt, war ein belgischer Radrennfahrer, der in seiner Karriere 474 Siege errang und zweimal Weltmeister im Straßenrennen wurde. Er ist der einzige Radrennfahrer, der die sechs Klassiker außerhalb der Kategorie gewonnen hat. In den drei großen Rundfahrten Giro, Tour und Vuelta gewann er die Punkt- oder Bergwertung.
Van Looy wurde am 20. Dezember 1933 in Grobbendonk geboren. Schon in jungen Jahren zeigte sich sein Talent für den Radsport. Im Alter von 17 Jahren gewann er sein erstes Rennen. In den folgenden Jahren entwickelte er sich zu einem der besten Radrennfahrer der Welt.
Van Looy war ein vielseitiger Fahrer, der sowohl auf der Straße als auch auf der Bahn erfolgreich war. Er gewann zahlreiche Klassiker, darunter dreimal Gent-Wevelgem, zweimal Paris-Roubaix und einmal Lüttich-Bastogne-Lüttich. Auch bei den großen Rundfahrten feierte er Erfolge. So gewann er 1965 die Punktewertung der Tour de France und 1968 die Bergwertung des Giro d'Italia.
Van Looy war nicht nur ein erfolgreicher Radrennfahrer, sondern auch eine schillernde Persönlichkeit. Er war bekannt für seinen extravaganten Lebensstil und seine Liebe zu schönen Frauen. Van Looy war auch ein guter Geschäftsmann. Nach seiner Karriere gründete er ein erfolgreiches Unternehmen, das sich auf den Verkauf von Fahrrädern spezialisierte.
Henri Van Looy starb am 18. Dezember 2024 im Alter von 90 Jahren. Er gilt als einer der größten Radrennfahrer aller Zeiten. Seine Erfolge und seine Persönlichkeit haben ihn zu einer Legende des Radsports gemacht.