Roland Ratzenberger - autourheurin tragediasta

Roland Ratzenberger, itävaltalainen kilpa-autoilija, joka menetti henkensä San Marinon GP:ssä vuonna 1994, on traaginen hahmo Formula 1:n historiassa. Hänen kuolemansa oli ensimmäinen F1-kuskin kuolema yli 10 vuoteen ja se varjosti koko viikonloppua.
Ratzenberger aloitti urallaan Itävallan Formula Ford 1600 -sarjassa, jossa hän voitti mestaruuden vuonna 1985. Sen jälkeen hän kilpaili Formula 3:ssa ja Formula 3000:ssa, kunnes teki F1-debyyttinsä Simtek-tallin kanssa vuonna 1994.
Ratzenbergin F1-ura oli lyhyt ja traaginen. Hän osallistui vain kolmeen kilpailuun, ennen kuin hän törmäsi betoniseinään Imolan radalla San Marinon GP:ssä. Onnettomuus tapahtui aika-ajojen aikana, ja Ratzenbergerin auto vaurioitui pahoin törmäyksessä. Hän sai vakavia päävammoja ja kuoli pian onnettomuuden jälkeen sairaalassa.
Ratzenbergerin kuolema oli järkytys koko F1-yhteisölle. Hän oli lahjakas kuljettaja, jolla oli edessään lupaava ura. Hänen kuolemansa johti turvallisuustoimien tiukentamiseen F1:ssä, ja se muistetaan yhtenä tämän lajin traagisimmista tapahtumista.
Ratzenbergerin perintö elää edelleen. Hänet muistetaan rohkeana ja päättäväisenä kuljettajana, joka antoi kaikkensa urheilulle. Hänen nimensä on kirjoitettu F1:n historiaan, ja hän on ikuisesti tunnettu yhtenä lajin uhreista.