Rondom Roland Palmer

Bijna vijf jaar geleden zette Roland Palmer zijn baantje bij Blokker opzij, maar nu zou hij terugkeren om de failliete winkelketen te redden. Zo meldden de nieuwssites in ieder geval. Roland is de zoon van Ans Blokker, de zuster van de oprichter van Blokker. Zijn moeders familie had dertig jaar lang de touwtjes in handen gehad bij het Blokker-concern. De verwachtingen waren dan ook hooggespannen toen Roland in 2011 werd binnengehaald om het wat verouderde concern nieuw elan te geven.

Roland had bij Unilever veel ervaring opgedaan op het gebied van marketing en e-commerce. Blokker had daarmee een veelbelovende nieuwkomer binnengehaald. Als directeur marketing en e-commerce ging Ronald meteen voortvarend aan de slag. Met veel pr en ophef werd een webshop gelanceerd: YesWeShop. Voor alledaagse boodschappen moest men niet meer naar de winkel, maar kon men gewoon thuis vanuit de luie stoel bestellen om het de volgende dag aan huis geleverd te krijgen. Dat was tenminste de belofte.

Maar YesWeShop bleek in de praktijk helemaal niet zo'n succes te zijn als gehoopt. De webshop kampt al vanaf het begin met te hoge kosten en te weinig orders. Bovendien was er weinig samenhang met de bestaande Blokkerwinkels, waardoor het allemaal erg ingewikkeld werd. De winkels moesten bijvoorbeeld toch voorraad aanhouden voor de online orders, wat weer veel ruimte en personeel kostte. En de bezorgingen bleken veel duurder uit te vallen dan gedacht.

Roland werd na vier jaar verantwoordelijk gehouden voor de forse verliezen die YesWeShop veroorzaakte. Hij kreeg de schuld van het feit dat de winkelformule achterliep bij de concurrentie. Het online gebeuren had hem meer beziggehouden dan de gewone winkels. "Roland was te veel met zichzelf en zijn nieuwe ideeën bezig", zei men bij Blokker. Roland werd ontslagen en zijn webshop werd snel afgewikkeld.

Nu, bijna vijf jaar later, zou Roland terugkeren om de failliete winkelketen te redden. Of dat gaat lukken is nog de vraag. De winkelformule van Blokker is verouderd en de concurrentie op de online markt is moordend. Maar toch lijkt Roland de aangewezen persoon om te proberen Blokker nieuw leven in te blazen. Hij kent het bedrijf als geen ander en heeft ervaring in e-commerce die hard nodig is.

Of het Roland gaat lukken om Blokker te redden is nog maar de vraag. Maar één ding is zeker: het is een enorme uitdaging waar hij voor staat. Als het hem lukt, zal hij de held van de Blokkerfamilie zijn. Maar als het mislukt, zal hij de geschiedenis ingaan als degene die Blokker de genadeklap heeft gegeven.