Michiel de Ruyter (1607-1676) foi uma das figuras mais importantes da história marítima holandesa. Ele serviu como almirante da Marinha Holandesa durante as Guerras Anglo-Holandesas e é amplamente considerado um dos maiores almirantes da história.
Ruyter nasceu em Vlissingen, Holanda, em 24 de março de 1607. Ele ingressou na Marinha Holandesa em 1618 como grumete e rapidamente subiu na hierarquia. Em 1645, ele já era capitão de uma fragata e, em 1653, foi nomeado vice-almirante.
Ruyter desempenhou um papel fundamental nas Guerras Anglo-Holandesas, que foram travadas entre a Holanda e a Inglaterra de 1652 a 1674. Ele liderou a frota holandesa em várias vitórias importantes, incluindo a Batalha de Lowestoft em 1665 e a Batalha do Dia de São Bartolomeu em 1666.
Ruyter também é lembrado por sua coragem e habilidade como comandante. Ele era conhecido por sua capacidade de manter a disciplina entre seus homens e por sua vontade de se arriscar em batalha. Ele também era um estrategista habilidoso e muitas vezes conseguia superar seus adversários com táticas superiores.
Ruyter morreu em 29 de abril de 1676, durante a Batalha de Agosta, contra a Marinha Francesa. Ele foi mortalmente ferido por uma bala de canhão e morreu no mar. O corpo de Ruyter foi levado de volta à Holanda e enterrado com honras em Amsterdã.