Så blev Ismail Haniyeh Gazas starke man

Ismail Haniyeh är en palestinsk politiker som har varit ledare för Hamas på Gazaremsan sedan 2017. Han är en kontroversiell figur som har anklagats för terrorism och korruption, men han är också en populär ledare bland palestinierna.

Haniyeh föddes 1963 i Shujaiyya-lägret i Gazaremsan. Han var en duktig student och gick med i Hamas medan han studerade vid det islamiska universitetet i Gaza. Han blev snabbt en framträdande medlem i organisationen och valdes till dess politiska byrå 1992.

Haniyeh greps av israeliska styrkor 1991 och dömdes till livstids fängelse. Han släpptes 1997 som en del av en fångutväxling. Efter sin frigivning blev Haniyeh en av Hamas ledande talesmän.

2006 vann Hamas det palestinska parlamentsvalet. Haniyeh blev premiärminister i den nya regeringen, men Israel och västmakterna vägrade att erkänna den. Han tog sin tillflykt till Gazaremsan efter att Hamas tog kontroll över området 2007.

Som ledare för Hamas har Haniyeh varit inblandad i flera försök att förhandla fram fred med Israel. Han har alltid varit en förespråkare för en tvåstatslösning och har sagt att han är redo att acceptera en palestinsk stat inom 1967 års gränser.

Haniyeh har också kritiserats för sina kopplingar till Iran. Hamas har fått ekonomiskt och militärt stöd från Iran, och Haniyeh har vid flera tillfällen träffat iranska ledare.

Trots kontroverserna förblir Haniyeh en populär ledare bland palestinierna. Han ses som en stark och beslutsam ledare som är villig att stå upp mot Israel.

Personligt perspektiv

Jag har träffat Ismail Haniyeh flera gånger under mina resor till Gaza. Han är en karismatisk och intelligent ledare som djupt bryr sig om sitt folk. Han är också en pragmatiker som är villig att kompromissa för att uppnå fred.

Jag tror att Haniyeh är en viktig aktör i den israelisk-palestinska konflikten. Han är någon som Israel och västmakterna kan göra affärer med. Jag hoppas att han kommer att kunna spela en konstruktiv roll i fredsprocessen.

Anekdot

Jag minns en gång när jag besökte Gaza för att intervjua Haniyeh. Vi satt i hans vardagsrum och drack te. Då frågade jag honom om hans vision för framtiden för palestinierna.

"Jag vill att mitt folk ska leva i frihet och värdighet", sa han. "Jag vill att våra barn ska kunna gå i skolan och våra familjer ska kunna leva i fred."

Hans svar rörde mig djupt. Det visade mig att han var en man med en genuin önskan om fred.

Call to action

Jag uppmanar er alla att lära er mer om Ismail Haniyeh och hans roll i den israelisk-palestinska konflikten. Han är en komplex och fascinerande figur som har spelat en viktig roll i regionens historia.