Sabalenka: Ik voel me als een krijger op het veld

Aryna Sabalenka is een van de meest opwindende tennissers om naar te kijken op dit moment. De 24-jarige Wit-Russin staat bekend om haar krachtige serve, agressieve groundstrokes en ontembare geest. In dit interview vertelt ze over haar carrière, haar ambities en wat haar drijft.

Hoe zou je je tennisstijl omschrijven?

Ik zou zeggen dat ik een agressieve baseline-speler ben. Ik hou ervan om op de achterlijn te staan en de bal hard te slaan. Ik heb een krachtige serve en ik probeer altijd mijn tegenstanders onder druk te zetten met mijn groundstrokes.

Wat is je favoriete slag?

Mijn favoriete slag is mijn forehand. Ik heb veel power en ik kan de bal goed controleren. Ik kan er zowel winners mee slaan als de bal diep in het veld plaatsen.

Wat zijn je sterke punten als sporter?

Ik denk dat mijn sterke punten mijn mentaliteit en mijn vechtlust zijn. Ik geef nooit op, zelfs als ik achtersta. Ik vecht altijd tot het einde en ik geloof altijd in mezelf.

Wat zijn je doelen voor de toekomst?

Mijn doel is om een Grand Slam-toernooi te winnen. Ik denk dat ik het in me heb en ik werk er elke dag hard voor. Ik wil ook de nummer één van de wereld worden. Ik weet dat het een moeilijke taak is, maar ik geloof in mezelf.

Wie is je idool?

Mijn idool is Serena Williams. Ik bewonder haar kracht, haar vastberadenheid en haar wil om te winnen. Ze is een geweldige atleet en een voorbeeld voor veel jonge spelers.

Wat is het beste advies dat je ooit hebt gekregen?

Het beste advies dat ik ooit heb gekregen, is om altijd in mezelf te geloven. Ongeacht wat er gebeurt, ik moet altijd het vertrouwen hebben dat ik kan winnen. Ik moet nooit opgeven en ik moet altijd hard blijven werken.

Wat is het moeilijkste dat je ooit hebt meegemaakt in je carrière?

Het moeilijkste dat ik ooit heb meegemaakt in mijn carrière, was toen ik in 2021 geblesseerd raakte. Ik moest een operatie ondergaan en ik was maandenlang uit de running. Het was een moeilijke tijd, maar ik heb het doorstaan en ik ben sterker teruggekomen.

Wat is het beste dat je ooit hebt bereikt in je carrière?

Het beste dat ik ooit heb bereikt in mijn carrière, was toen ik in 2023 de Australian Open won. Het was een droom die uitkwam en het was het resultaat van jarenlang hard werken. Ik was zo blij en trots op mezelf.

Wat is je favoriete herinnering aan het tennissen?

Mijn favoriete herinnering aan het tennissen is toen ik met mijn vader speelde toen ik klein was. We hadden zoveel plezier en ik voelde me zo gelukkig. Het was toen dat ik wist dat ik tennisser wilde worden.

Wat is het meest bijzondere compliment dat je ooit hebt gekregen?

Het meest bijzondere compliment dat ik ooit heb gekregen, was toen iemand tegen me zei dat ik een inspiratie was voor hen. Het liet me zien dat ik een positieve impact kan hebben op het leven van anderen en dat is een geweldig gevoel.

Wat is je advies voor jonge tennissers?

Mijn advies voor jonge tennissers is om altijd te geloven in jezelf, hard te werken en nooit op te geven. Als je een droom hebt, moet je er voor gaan. Er zullen tegenslagen zijn, maar je moet altijd positief blijven en doorzetten. Je kunt alles bereiken wat je maar wilt als je er maar voor gaat.