Santa Apolónia: muito mais que um terminal ferroviário

Mais bonita que muitas estações de metropolitano, Santa Apolónia já serviu de cenário a vários filmes. Conhece a sua história?

Santa Apolónia é, desde a sua inauguração em 1865, a principal estação ferroviária em Lisboa. No entanto, nos primórdios da sua história, foi pensada como uma ligação transfronteiriça que viria a ligar a capital portuguesa à Europa.

Nessa altura, o caminho-de-ferro em Portugal estava em franco crescimento, uma vez que permitia aumentar as distâncias percorridas, em menos tempo. As primeiras linhas foram implantadas no Norte do país e, por isso, a região do Porto foi o ponto de partida para o projeto de ligação férrea a Espanha. Depois, o objetivo era expandir a linha para o Sul do país, ligando-a a Lisboa.

A ligação ferroviária entre Portugal e Espanha era um objetivo há muito desejado, mas só em 1850 foi nomeada uma comissão para tratar do assunto. A linha de caminho-de-ferro entre Espanha e Portugal seria feita em conjunto e, por isso, as autoridades dos dois países tinham de chegar a um acordo sobre a linha a seguir, a bitola das linhas, a localização da ponte internacional e a estação terminal em Lisboa.

A 1 de julho de 1853 foi assinado em Lisboa o tratado que regulava a construção da linha férrea entre Portugal e Espanha, ficando estabelecido que a ligação seria feita em Badajoz. Esta estação deveria ser o ponto de partida para a linha férrea que ligaria o resto do país.

No entanto, só em 1860 foi iniciada a construção da estação terminal em Lisboa. A tarefa foi entregue ao engenheiro francês Gustave Eiffel, o mesmo que viria a projetar a famosa torre de Paris, em 1889.

No dia 1 de maio de 1865, foi inaugurada a estação de caminhos-de-ferro de Santa Apolónia, mas a linha entre Lisboa e Badajoz só ficou concluída em 1881. Até essa altura, os passageiros tinham de ir de comboio até Évora e, depois, seguir de diligência até Espanha.

A estação de Santa Apolónia foi concebida com uma arquitetura inovadora para a época. A sua fachada principal é inspirada na arquitetura renascentista, mas os interiores são mais modernos, com grandes janelas e um teto abobadado em ferro e vidro. A estação também dispõe de um pátio interior, que era utilizado para o carregamento e descarregamento de mercadorias.

A estação de Santa Apolónia é um dos exemplos mais emblemáticos da arquitetura ferroviária do século XIX em Portugal. É também um importante polo de transporte, com ligação a várias linhas de comboio e metro. A estação é servida por várias linhas regionais e nacionais, bem como por comboios internacionais.

Ao longo dos anos, a estação de Santa Apolónia tem sido palco de vários acontecimentos históricos. Em 1910, foi aqui que se proclamou a República Portuguesa. Durante a Segunda Guerra Mundial, a estação foi utilizada como ponto de passagem para refugiados que fugiam da guerra. E, nos anos 60, a estação foi palco de várias manifestações contra a ditadura.

A estação de Santa Apolónia é mais do que um terminal ferroviário. É um local emblemático da história de Lisboa e de Portugal.