Sarah Bernhardt : l'inoubliable Dame aux Camélias

Sarah Bernhardt, née Henriette-Rosine Bernard le 22 octobre 1844 à Paris, est une actrice de théâtre et de cinéma française qui a marqué l'histoire de l'art dramatique. Surnommée "la Divine Sarah", elle a été une figure emblématique de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.

Dès son enfance, Sarah Bernhardt se passionne pour le théâtre. À 15 ans, elle intègre le Conservatoire national supérieur d'art dramatique, où elle remporte un premier prix de tragédie. Quelques années plus tard, elle fait ses débuts sur scène au Théâtre de l'Odéon, puis à la Comédie-Française. Mais c'est dans "La Dame aux Camélias" d'Alexandre Dumas Fils qu'elle se révèle au grand public, en 1864. Son interprétation bouleversante de la courtisane Marguerite Gautier lui vaut un succès triomphal.

"La Divine Sarah" était connue pour son jeu intense et émotif. Sa voix rauque et son charisme hors du commun captivaient les spectateurs. Elle a incarné avec brio des héroïnes tragiques comme Phèdre, Médée et Hamlet. Elle a également joué des rôles masculins, comme Lorenzaccio d'Alfred de Musset.

Sarah Bernhardt a mené une carrière internationale brillante. Elle a triomphé sur les plus grandes scènes du monde, de Londres à New York, en passant par Saint-Pétersbourg et Buenos Aires. Elle a joué dans plus de 150 pièces, en français et en anglais. Son talent a été reconnu par les critiques et le public, qui se pressaient pour assister à ses représentations.

Sarah Bernhardt était une personnalité hors du commun. Sa vie privée a été émaillée de scandales et d'aventures amoureuses. Elle a été mariée plusieurs fois et a eu un fils, Maurice Bernhardt. Elle était également connue pour son excentricité et son goût du luxe. Elle collectionnait les œuvres d'art et possédait une ménagerie d'animaux exotiques.

"La Divine Sarah" est morte le 26 mars 1923 à Paris, à l'âge de 78 ans. Elle a été enterrée au cimetière du Père-Lachaise, où sa tombe est visitée chaque année par des milliers d'admirateurs. Son héritage est immense : elle a marqué l'histoire du théâtre et continue d'inspirer les artistes du monde entier.

Aujourd'hui, Sarah Bernhardt reste une figure emblématique du théâtre français. Sa passion pour la scène, son talent hors du commun et son charisme unique ont fait d'elle une légende vivante. Elle a ouvert la voie à de nombreuses actrices et a inspiré des générations de comédiens. "La Divine Sarah" est immortelle, et son souvenir continuera de vivre à travers ses rôles inoubliables.

• Visitez le Musée Sarah Bernhardt à Paris.


• Lisez la biographie "Sarah Bernhardt, La Divine" de Michèle Cotta.


• Découvrez les films "La Dame aux Camélias" avec Sarah Bernhardt (1911) et "Divine Sarah" (1929).