Sharon Okpamen: Hadithi ya Mwanamke aliyefanikiwa

Sharon Okpamen ni mmoja wa wanawake wachache waliofanikiwa katika sekta inayotawaliwa na wanaume. Yeye ni mwanzilishi na Mkurugenzi Mtendaji wa Tech4Dev, shirika linalotumia teknolojia kuleta mabadiliko chanya katika jamii za Afrika.

Okpamen alizaliwa na kukulia huko Lagos, Nigeria. Anakumbuka kuwa na shauku ya teknolojia tangu akiwa mtoto. "Nilikuwa nikitengeneza vitu kila wakati," anasema. "Nilitengeneza gari la kuchezea kutoka kwa katoni na injini kutoka kwa betri."

Shauku ya Okpamen kwa teknolojia ilimfuata hadi chuo kikuu, ambapo alisoma uhandisi wa kompyuta. Baada ya kuhitimu, alianza kufanya kazi kama mhandisi wa programu katika kampuni ya kimataifa ya teknolojia. Lakini baada ya miaka michache, aligundua kuwa hakuwa anafurahia kazi yake.

"Nilihisi kama nilikuwa nikifanya tu kazi kwa ajili ya pesa," anasema. "Nilitaka kufanya kitu ambacho kitakuwa na athari halisi duniani."

Mwaka wa 2010, Okpamen aliamua kuacha kazi yake na kuanzisha Tech4Dev. Lengo la shirika hilo ni kutumia teknolojia kutatua baadhi ya changamoto kubwa zaidi za Afrika, ikiwa ni pamoja na umaskini, kutojua kusoma na kuandika, na ukosefu wa huduma za afya.

Tangu kuanzishwa kwake, Tech4Dev imezindua miradi kadhaa iliyofanikiwa, ikiwa ni pamoja na jukwaa la mtandaoni ambalo linaunganisha wakulima na soko, na programu ya simu ambayo inatoa huduma za afya kwa wanawake katika maeneo ya vijijini.

Okpamen ni mtetezi mkubwa wa wanawake katika teknolojia. Anaamini kwamba wanawake wanaweza kuleta mtazamo tofauti na wa thamani kwa sekta hiyo.

"Wanawake mara nyingi huwa na ujuzi bora wa uhusiano na mawasiliano," anasema. "Pia wana uwezekano mkubwa wa kufikiria kwa ubunifu na kutatua matatizo."

Okpamen alishinda tuzo kadhaa kwa kazi yake, ikiwa ni pamoja na Tuzo ya Wanawake ya Umoja wa Mataifa ya Achivevement in Science and Technology. Yeye pia ni mshirika wa Ashoka, mtandao wa kimataifa wa wajasiriamali wa kijamii.

Okpamen anatumai kuwa hadithi yake itawatia moyo wanawake wengine kufuata ndoto zao.

"Usiogope kwenda kinyume na mtiririko," anasema. "Ikiwa una wazo ambalo linaweza kubadilisha ulimwengu, usiache hadi ulifanye kuwa ukweli."