Sihame El Kaouakibi: Van politica en onderneemster naar verdachte in subsidiefraude

Sihame El Kaouakibi, ooit een rijzende ster in de Vlaamse politiek, wordt nu geconfronteerd met serieuze aanklachten van subsidiefraude.
Sihame El Kaouakibi was ooit een succesvolle politica en onderneemster. Ze was de oprichter en directeur van het stedelijke dansproject Let's Go Urban en werd in 2019 verkozen tot lid van het Vlaams Parlement.
Maar in 2021 nam haar leven een drastische wending.
Ze werd onderzocht voor subsidiefraude en valsheid in geschrifte. De beschuldigingen kwamen naar voren tijdens een onderzoek naar de financiën van Let's Go Urban.
De aanklagers beweerden dat El Kaouakibi valse documenten had gebruikt om subsidies bij de overheid op te eisen.
Ze zou naar verluidt ook de financiën van het project verkeerd hebben beheerd en geld voor persoonlijke doeleinden hebben gebruikt.
El Kaouakibi ontkende de beschuldigingen, maar ze werd door de raadkamer naar de correctionele rechtbank verwezen.
Het proces tegen El Kaouakibi begint in 2023. Als ze schuldig wordt bevonden, kan ze worden veroordeeld tot jarenlange gevangenisstraf.
De zaak heeft veel stof doen opwaaien in België.
Het heeft geleid tot oproepen tot strengere controle op de financiering van ngo's en het heeft vragen gesteld over de rol van politici in het bedrijfsleven.
Het is nog te vroeg om te zeggen hoe de zaak zal aflopen, maar het is duidelijk dat Sihame El Kaouakibi een moeilijke periode doormaakt.
Haar reputatie is besmet en ze staat nu voor een onzekere toekomst.