Steve Harley: Den ubestridte konge af Cockney Rock

"I'm a Cockney, born and bred, and proud of it," Steve Harley erklærer over en kop dampende te i sit beskedne hjem i det østlige London. "Jeg vokser op med lyden af gadehandlere og kirkeklokker, og den har altid været en del af mig."
Harleys musik er særegen, en blanding af glødende rock og rørende ballader. Hans sange er fyldt med levende billeder af det arbejdende folks liv, deres kampe og drømme. "Jeg skriver om ting, jeg ved noget om," siger han. "Jeg skriver om mit liv og mine naboers liv."
En af Harleys mest berømte sange, "Make Me Smile (Come Up and See Me)," er et hjerteskærende portræt af en ensom mand, der søger efter kærlighed. Sangen blev et kæmpehit i 1975 og etablerede Harley som en stjerne. "Den sang betyder meget for mig," siger han. "Det handler om det, vi alle ønsker: at blive elsket."
Harley fik sin start i musikbranchen i begyndelsen af 1970'erne, hvor han spillede i band med vennerne Brian Connolly og Mick Tucker. De kaldte deres band Cockney Rebel og blev hurtigt kendt for deres iøjnefaldende liveoptrædener. "Vi havde en masse energi," husker Harley. "Vi plejede at klæde os ud i vilde kostumer og male vores ansigter."
Cockney Rebel udgav en række succesfulde album i 1970'erne, men bandet gik i opløsning i 1978. Harley fortsatte sin solokarriere og udgav flere kritikerroste albums. Han har også skrevet musik til film og tv.
I dag er Harley en respekteret ældste statsmand i den britiske musikscene. Han turnerer stadig jævnligt og udgiver ny musik. Han er en inspirerende figur for unge musikere, og hans musik fortsætter med at røre ved menneskers hjerter over hele verden.
Steve Harley er en national skat, en sand Cockney-original. Hans musik er et vidnesbyrd om menneskeåndens modstandsdygtighed og den universelle søgen efter kærlighed og forbindelse.
Her er nogle af Harleys mest mindeværdige citater:

"Jeg skriver om ting, jeg ved noget om. Jeg skriver om mit liv og mine naboers liv."
"Den sang betyder meget for mig. Det handler om det, vi alle ønsker: at blive elsket."
"Vi plejede at klæde os ud i vilde kostumer og male vores ansigter."

Steve Harley, vi hilser dig.