Sverige-Tjeckien: En förvänskapsmatch som aldrig skedde

I hockeyvärlden är Sverige och Tjeckien två av stormakterna. Länderna har en lång och framgångsrik tradition inom sporten, och mötena mellan de båda lagen brukar vara laddade med känslor. Men en match som aldrig kom att spelas är den så kallade "förvänskapsmatchen" mellan Sverige och Tjeckien i slutet av 1980-talet.

Året var 1988 och det svenska hockeylandslaget stod inför sin kanske största utmaning någonsin. Sovjetunionen, med sin stjärnspäckade uppställning, var stora favoriter till guldet i Calgary-OS. Sveriges chanser sågs som små, men laget hade en hemlig plan. Man hade bestämt sig för att spela en förvänskapsmatch mot Tjeckoslovakien för att få en sista värdemätare inför mästerskapet.

Tjeckoslovakien var också ett topplag vid den här tiden, och mötet mellan de båda lagen var något som många hockeyälskare såg fram emot. Men det skulle aldrig ske. Några dagar innan matchen skulle spelas fick svenskarna beskedet att matchen hade ställts in. Anledningen var att Tjeckoslovakiens förbund inte ville riskera att spelarna skulle skada sig inför OS.

Besvikelsen bland svenska fans gick inte att ta miste på. Man hade sett fram emot att se sitt landslag mäta sig med ett av världens bästa lag. Men det var inte bara för fansen som matchen var viktig. Den förberedde också det svenska laget på det som väntade i OS. Mötet med den fysiska och aggressiva sovjetiska stilen hade gett svenskarna värdefulla lärdomar.

Trots att matchen aldrig kom att spelas, förblir den ett intressant kapitel i hockeyhistorien. Den påminner oss om vikten av förberedelser och om hur även de minsta händelser kan ha en stor inverkan på framtiden.

För svensk del slutade OS i Calgary med en bronsmedalj. En medalj som med största sannolikhet hade varit en annan valör om man fått spela den där förvänskapsmatchen mot Tjeckoslovakien.