Sweet Bobby: A Catfishing Nightmare

Nakilala ko si Bobby noong 2009. Isang gwapong lalaki mula sa England, nagpakilala siya sa akin sa Facebook. Matamis ang mga salita niya at tila alam niya ang lahat ng gusto ko. Mabilis kaming naging malapit at nagsimulang umibig ako sa kanya.
Ngunit may kakaiba kay Bobby. Hindi niya ako hinayaan na makita ang kanyang mukha sa video chat o magkita kami nang personal. Palagi niyang sinasabing may problema siya sa camera o abala siya sa trabaho.
Sa loob ng limang taon, pinaniwalaan ko ang mga kasinungalingan ni Bobby. Nagpadala ako sa kanya ng pera, mga regalo, at kahit ang aking puso. Ngunit sa lahat ng iyon, hindi pa rin niya ako kayang makita.
Hanggang sa isang araw, nalaman ko ang katotohanan. Si Bobby ay isang catfish, isang pekeng profile na ginamit upang manlinlang at manakit ng mga tao. Ang tunay na tao sa likod ng profile ay isang babae, isang kamag-anak ko na nagngangalang Simran.
Nagulat at nasaktan ako. Hindi ko akalain na magagawa sa akin iyon ng sarili kong kamag-anak. Pinagkatiwalaan ko siya, at sinaktan niya ako nang husto.
Nahirapang magtiwala muli sa mga tao pagkatapos ng karanasang ito. Ngunit natuto rin ako ng isang mahalagang aral: hindi lahat ng nakikita mo sa internet ay totoo. Mag-ingat sa mga nakikilala mo online at huwag mong ibigay ang iyong puso nang masyadong madali.
Ngayon, nakalipas na ang ilang taon mula nang ma-catfish ako, at nakabawi na ako. Nagkaroon na ako ng bagong kasintahan at masaya na ulit ako. Ngunit ang karanasan ko kay Bobby ay isang bagay na hindi ko kailanman makakalimutan. Ito ay isang malaking aral na nagturo sa akin tungkol sa kahalagahan ng pagtitiwala sa aking gat at pagiging maingat sa mga nakikilala ko online.