A magyar filmrendezés egyik legismertebb és legelismertebb alakja, Szabó István neve szinte összeforrt a magyar filmművészettel. Életműve rendkívül gazdag és sokrétű, filmjei nemcsak itthon, hanem nemzetközi szinten is nagy sikereket arattak.
Szabó István 1938-ban született Budapesten. Élete korai szakaszában a zene iránt érdeklődött, de végül a filmezés felé fordult. 1961-ben végzett a Színház- és Filmművészeti Főiskolán, és rögtön belevetette magát a filmkészítésbe.
Kezdeti filmjei között olyan klasszikusok szerepelnek, mint az Apa (1966), az Szerelmesfilm (1970) és az Álmodozások kora (1974). Ezek a filmek már megmutatták Szabó jellegzetes stílusát: a líraiság és a realizmus ötvözését, a személyes és a társadalmi témák összefonódását.
Szabó első nemzetközi áttörését az 1978-as Bizalom című filmje hozta meg, amely a Cannes-i Filmfesztiválon elnyerte a legjobb rendezés díját. Ez a film azt a témát járta körül, amely Szabó munkásságának egyik visszatérő eleme lett: a hatalom és a szabadság viszonyát.
A Bizalom után Szabó még több sikerfilmet készített, köztük a Mephistót (1981), a Redl ezredest (1985) és a Hanussent (1988). Ezek a filmek nemcsak Magyarországon, hanem világszerte is elismerést szereztek neki, és számos díjat nyertek.
Szabó filmjei gyakran foglalkoznak politikai témákkal, de mindig kerülte a propagandát. Filmjeiben bemutatja a hatalom korrumpáló hatását, a szabadság fontosságát és az egyén és a társadalom közötti feszültségeket.
Szabó filmjeire jellemző a lírai hangvétel és a melankolikus atmoszféra. Filmjei lassú tempójúak, hosszú beállításokkal, amelyek lehetővé teszik a nézőnek, hogy elmélyüljön a történetben és a karakterekben. Színészei általában érzékeny és sebezhető karaktereket alakítanak, akik gyakran szembesülnek nehéz erkölcsi döntésekkel.
Szabó István a magyar filmtörténet egyik legjelentősebb alakja. Filmjei nemcsak Magyarországon, hanem nemzetközi szinten is elismerést szereztek neki. Lírai hangvételével és személyes történeteinek bemutatásával Szabó olyan filmeket készített, amelyek mélyen megérintik a nézőket.
Munkássága több mint ötven évet ölel fel, és filmjei továbbra is inspirálják és elgondolkodtatják a nézőket szerte a világon.