W piątkowy wieczór, 18 września 2022 roku, wschodnie wybrzeże Tajwanu nawiedziło potężne trzęsienie ziemi o sile 6,9 stopnia w skali Richtera. Epicentrum znajdowało się w pobliżu miasta Hualien i spowodowało znaczne zniszczenia oraz utratę życia.
Trzęsienie ziemi było najbardziej śmiercionośnym na Tajwanie od ponad trzech dekad. Zginęło co najmniej 126 osób, a ponad 250 zostało rannych.
Wiele budynków uległo zawaleniu lub zostało poważnie uszkodzonych, w tym wieżowiec o 12 piętrach w mieście Hualien, który był domem dla ponad 200 osób. Trzęsienie ziemi spowodowało również wykolejenie pociągu i uszkodzenie mostów oraz autostrad.
Ratownicy przeszukiwali gruzy zawalonych budynków, licząc na znalezienie ocalałych. Prace ratunkowe były utrudnione z powodu dalszych wstrząsów wtórnych, które nawiedzały ten obszar.
Tajwan jest podatny na trzęsienia ziemi ze względu na swoje położenie na styku dwóch płyt tektonicznych. W ostatnich latach miał miejsce szereg mniejszych trzęsień ziemi, ale piątkowe wydarzenie było najsilniejsze od 1999 roku, kiedy to trzęsienie ziemi o sile 7,6 stopnia spowodowało śmierć ponad 2000 osób.
Po trzęsieniu ziemi tajwańskie władze ogłosiły stan klęski żywiołowej i zaapelowały o międzynarodową pomoc. Wiele krajów, w tym Japonia, Chiny i Stany Zjednoczone, zaoferowały pomoc w postaci zespołów ratunkowych i dostaw.
Trzęsienie ziemi na Tajwanie było tragedią, która spowodowała wiele bólu i cierpienia. Ale stało się również okazją do pokazania siły i odporności ludu tajwańskiego.