Tony Todd: mannen, maskers en magie

In de wereld van horror is Tony Todd een iconische figuur, vooral bekend om zijn onvergetelijke rol als de titelfiguur in de populaire Candyman-horrorfranchise. Maar buiten het witte doek heeft Todd een veelzijdig en fascinerend leven geleid, met een carrière die zich uitstrekt over toneel, film, tv en zelfs voice-overwerk.
Geboren in 1954 groeide Tony Todd op in Washington DC. Als kind raakte hij geïnteresseerd in het theater en trad hij op in lokale toneelstukken. Na zijn afstuderen aan de University of Connecticut werkte Todd als theateracteur, speelde hij in producties van klassieke stukken zoals Othello en Hamlet.
Zijn doorbraak op het grote scherm kwam in 1986, toen hij verscheen in Oliver Stone's Vietnam-oorlogsfilm Platoon. Todds optreden als sergeant Warren kreeg lovende kritieken en legde de basis voor zijn lange en succesvolle carrière in Hollywood.
In de jaren die volgden, bleef Todd zijn veelzijdigheid tonen in een breed scala aan rollen. Hij speelde een sadistische bouwvakker in Night of the Living Dead (1990), een kwaadaardige medicijnman in de Final Destination-films (2000-2011) en een buitenaardse wezen in de Transformers-serie (2007-2018).
Maar het was zijn optreden als de Candyman, de bovennatuurlijke moordenaar uit een Chicago-legende, die Todd echt tot een horrorkuilt maakte. Met zijn imposante aanwezigheid en onvergetelijke haakhand creëerde Todd een personage dat zowel angstaanjagend als tragisch was.
Naast zijn film- en televisiewerk heeft Todd ook zijn stem geschonken aan talloze animatieseries en videogames, waaronder The Incredible Hulk (1996-1997), Justice League (2001-2004) en Mortal Kombat (1992-heden).
Maar het is buiten de schijnwerpers waar Tony Todd echt schittert. Hij is een toegewijde filantroop, die geld inzamelt voor verschillende goede doelen, waaronder de American Cancer Society en de Muscular Dystrophy Association. Hij is ook een fervent pleitbezorger voor kunstopleiding en heeft gewerkt met jongeren om hun creatieve potentieel te ontsluiten.
Tony Todd is een ware legende in de horrorwereld, maar hij is ook zoveel meer dan alleen een ongelooflijke acteur. Hij is een kunstenaar, een filantroop en een rolmodel. Zijn verhaal is een inspiratie voor ons allemaal om onze dromen na te jagen, ongeacht de obstakels die we onderweg tegenkomen.