Toomaj Salehi: De stem van de Iraanse revolutie

Eind september 2022 werd Mahsa Amini, een 22-jarige Koerdische vrouw, gearresteerd door de Iraanse zedenpolitie omdat ze haar hoofddoek niet correct droeg. Drie dagen later stierf ze in de gevangenis. Haar dood was de aanleiding voor massale protesten in Iran, die al maanden aanhouden.

Een van de meest prominente stemmen van de protesten is Toomaj Salehi, een 32-jarige rapper uit Isfahan. Salehi is al jarenlang een criticus van de Iraanse regering, en zijn muziek heeft altijd een politiek geladen karakter gehad.

In de weken voorafgaand aan de protesten bracht Salehi een aantal nummers uit die de gemoedstoestand van veel Iraniërs weerspiegelden. Zijn lied "Baraye" ("Voor"), waarin hij de redenen oplijst waarom Iraniërs protesteren, werd een virale hit en is uitgegroeid tot de hymne van de protestbeweging.

Op 30 oktober 2022 werd Salehi gearresteerd door de Iraanse autoriteiten. Hij wordt beschuldigd van "samenzwering tegen de nationale veiligheid" en "belediging van de heilige leiders". Hij zit nu vast in de beruchte Evin-gevangenis in Teheran.

Ondanks zijn gevangenschap blijft Salehi's stem een inspiratiebron voor de Iraanse protestbeweging. Zijn muziek wordt nog steeds veel beluisterd en gedeeld op sociale media, en zijn woorden resoneren bij Iraniërs van alle lagen van de bevolking.

Salehi's verhaal is een verhaal van moed en vasthoudendheid. Hij is een jonge man die zijn stem heeft verheven tegen onderdrukking en onrecht. Zijn muziek heeft de Iraanse protestbeweging een anthemstem gegeven, en zijn woorden zijn een inspiratiebron voor Iraniërs over de hele wereld.

We weten niet wat de toekomst voor Salehi in petto heeft. Maar één ding is zeker: zijn stem zal nog lang weerklinken in Iran.