Tupperware: De plastic vershoudbakjes die de wereld veroverden... en weer verlieten

Ooit was Tupperware het toonbeeld van de Amerikaanse droom. Het bedrijf begon in 1946 als een klein familiebedrijf en groeide uit tot een wereldwijd imperium, synoniem met plastic vershoudbakjes.
Maar de gloriedagen van Tupperware zijn voorbij. In 2021 vroeg het bedrijf faillissement aan, nadat de verkoop van hun iconische producten was ingestort. Wat ging er mis?

De opkomst van Tupperware

Tupperware werd opgericht door Earl Tupper, een ingenieur die tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte aan radarsystemen. Na de oorlog zag Tupper een kans om de kunststoffen die hij tijdens zijn werk had ontwikkeld te gebruiken om huishoudelijke producten te maken.
In 1946 introduceerde hij de eerste Tupperware-producten: een set van zeven kleurrijke plastic kommen. De kommen waren een groot succes en al snel volgden meer producten, waaronder de iconische vershoudbakjes.
Tupperware werd populair vanwege de duurzaamheid, het gebruiksgemak en de kleurrijke ontwerpen. Het bedrijf bouwde een netwerk van distributeurs op die de producten verkochten via huisfeesten.

De neergang van Tupperware

Het succes van Tupperware bereikte zijn hoogtepunt in de jaren 1960 en 1970. Het bedrijf werd een begrip en de vershoudbakjes waren een must-have in keukens over de hele wereld.
Maar in de jaren 1980 begon de verkoop van Tupperware te dalen. Steeds meer mensen kochten hun vershoudbakjes bij goedkopere winkels. Ook deed de opkomst van magnetrons de vraag naar plastic vershoudbakjes afnemen.
In de jaren 2000 begon Tupperware te experimenteren met nieuwe producten, zoals kookgerei en schoonmaakmiddelen. Maar deze producten waren niet zo succesvol als de vershoudbakjes.
In 2019 verkocht Tupperware zijn Noord-Amerikaanse activiteiten aan een investeringsmaatschappij. Het bedrijf bleef worstelen en in 2021 vroeg het faillissement aan.

De lessen van Tupperware

De ondergang van Tupperware is een les in de veranderende aard van de detailhandel. Consumenten zijn steeds prijsbewuster geworden en bereid om voor dezelfde producten bij goedkopere winkels te kopen.
Bovendien is het consumptiegedrag van mensen veranderd. Steeds meer mensen eten buiten de deur of kopen kant-en-klare maaltijden. Dit leidt tot een verminderde vraag naar producten voor het bewaren van voedsel thuis.
De ondergang van Tupperware is ook een herinnering aan het belang van innovatie. Tupperware slaagde er niet in om met succesvolle nieuwe producten te komen om de dalende verkoop van zijn vershoudbakjes te compenseren.
Als gevolg hiervan moest het bedrijf uiteindelijk de deuren sluiten. De lessen van Tupperware zijn een waardevolle herinnering voor bedrijven die proberen te overleven in een steeds veranderende retailomgeving.