Union Genk: Vom Abstiegskandidaten zum belgischen Meister

Als ich vor einigen Jahren nach Genk zog, konnte ich mir nicht vorstellen, dass der örtliche Fußballverein eines Tages ganz oben stehen würde. Doch genau das ist passiert. Union Genk hat sich von einem Abstiegskandidaten zu einem der erfolgreichsten Vereine Belgiens entwickelt.

Die Reise von Genk begann in den 1980er Jahren, als der Verein noch unter dem Namen KFC Winterslag spielte. Der Verein fristete ein Dasein im unteren Mittelfeld der belgischen Liga, kämpfte ständig gegen den Abstieg und geriet in finanzielle Schwierigkeiten.

Doch im Jahr 1998 übernahmen neue Besitzer den Verein und benannten ihn in KRC Genk um. Die neuen Eigentümer investierten viel Geld in den Verein, sowohl in die Infrastruktur als auch in neue Spieler. Die Ergebnisse ließen nicht lange auf sich warten. Bereits 2002 gewann Genk seine erste belgische Meisterschaft und wurde in den folgenden Jahren zu einer regelmäßigen Größe im oberen Tabellendrittel.

Der entscheidende Moment in der Geschichte von Genk kam jedoch im Jahr 2018, als der ehemalige belgische Nationalspieler Paul Onuachu in den Verein wechselte. Onuachu erwies sich als der perfekte Stürmer für Genks Spielstil und erzielte in seiner ersten Saison für den Verein 29 Tore.

Mit Onuachu in der Mannschaft konnte Genk seine Leistung noch einmal steigern und gewann 2019 und 2021 zwei weitere belgische Meisterschaften. Der Verein ist außerdem regelmäßig in der UEFA Champions League vertreten und hat sich zu einem der aufregendsten Vereine in Europa entwickelt.

Der Erfolg von Genk ist nicht nur auf die Investitionen der Eigentümer und die Talente der Spieler zurückzuführen. Der Verein hat auch eine starke Jugendakademie, die immer wieder vielversprechende Talente hervorbringt. Viele dieser Talente haben den Sprung in die erste Mannschaft geschafft und sind zu wichtigen Spielern für Genk geworden.

Die Geschichte von Genk ist ein Beweis dafür, dass selbst kleine Vereine mit den richtigen Investitionen und dem richtigen Know-how zu großen Dingen fähig sind. Der Verein ist ein Vorbild für andere Vereine in ganz Europa und ein Zeugnis für die Kraft des Fußballs.