Veteranendag: een ode aan onze helden

Elk jaar op 4 mei staan we stil bij de offers die onze veteranen hebben gebracht voor onze vrijheid. Het is een dag van herdenking, van respect en van dankbaarheid.

Ik heb het geluk gehad om verschillende veteranen te ontmoeten. Elke ontmoeting was een bijzondere ervaring. Deze mannen en vrouwen hebben allemaal hun eigen verhaal, hun eigen ervaringen en hun eigen wonden.

Maar één ding hebben ze allemaal gemeen: ze hebben zich opgeofferd voor ons. Ze hebben gevochten voor onze vrijheid, voor onze veiligheid en voor onze toekomst.

Als ik aan hen denk, voel ik een overweldigend respect. Ik ben diep dankbaar voor alles wat ze hebben gedaan, en ik voel me nederig bij de gedachte dat ik in vrijheid kan leven dankzij hen.

De verhalen van onze veteranen zijn verhalen van moed, van opoffering en van liefde. Het zijn verhalen die ons eraan herinneren dat vrijheid nooit vanzelfsprekend is, en dat we onze helden nooit mogen vergeten.

4 mei is een dag van herdenking, maar het is ook een dag van hoop. Het is een dag om onze veteranen te eren, om hun verhalen te delen en om hun moed te vieren.

Want zij zijn onze helden, en zij verdienen al onze respect en dankbaarheid.

Mijn eigen grootvader was veteraan. Hij vocht in de Tweede Wereldoorlog en werd gevangengenomen. Hij heeft nooit over zijn ervaringen willen praten, maar ik weet dat hij veel heeft geleden.

Ik ben hem zo dankbaar voor zijn moed en zijn opoffering. En ik ben er trots op dat ik een kleinzoon van een veteraan mag zijn.

Vandaag, op Veteranendag, denk ik aan mijn grootvader en aan alle andere veteranen die voor ons land hebben gevochten. Ik ben hen allemaal eeuwig dankbaar.

Laat ons vandaag niet alleen onze veteranen herdenken, maar ook hun verhalen delen en hun moed vieren. Laten we hen laten weten dat we hen nooit zullen vergeten.

En laten we er alles aan doen om onze vrijheid en onze democratie te beschermen, zodat zij nooit voor niets hebben gevochten.