VICTOR HUGO

*L'Homme qui riait, le dernier jour d'un condamné, Les Misérables...*
Qui ne connaît pas ces titres devenus cultes ? A leur simple évocation, s'esquissent des tableaux fantastiques, des personnages hauts en couleur, des drames humains et des instants d'humour. Mais qui se cache derrière les œuvres ? Un homme exceptionnel, à la vie et à l'œuvre jalonnées de drames et de rebondissements. Quelles sont ces épreuves qui ont forgé l'écriture de l'un des plus grands auteurs romantiques français ?
C'est à Besançon, le 26 février 1802, que naît Victor Hugo, dans une famille imprégnée des idéaux de la Révolution. Son père est un général d'Empire, un homme loyal et brave, qui voue une admiration sans bornes à Napoléon Bonaparte. Dans ce foyer, la politique est au centre des conversations et des préoccupations.
Ça n'est donc pas étonnant que le jeune Victor se passionne très tôt pour les grandes questions de société. Enfant, il se montre déjà doué pour l'écriture et la poésie. À 15 ans, il est admis au collège Louis-le-Grand à Paris, où il brille par ses compositions littéraires.
En 1822, Victor Hugo épouse Adèle Foucher, avec qui il aura cinq enfants. Débute alors une période de grande productivité littéraire. Il publie son premier recueil de poèmes, "Odes et poésies diverses", en 1822, suivi en 1826 de "Bug-Jargal", son premier roman inspiré de l'histoire d'Haïti.
Mais c'est avec la publication en 1831 de "Notre-Dame de Paris" que Victor Hugo connaît la consécration. Ce roman historique, qui met en scène le sonneur de cloches Quasimodo, connaît un immense succès et vaut à son auteur la reconnaissance du public et de la critique.
Les années qui suivent sont marquées par des événements tragiques. En 1843, sa fille aînée Léopoldine se noie dans la Seine. C'est un coup dur pour le poète, qui exprime sa douleur dans les poèmes de "Les Contemplations", parus en 1856.
En 1848, Victor Hugo est élu député à la Constituante. Soucieux de justice sociale et de liberté, il s'oppose au coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte en 1851. Contraint à l'exil, il s'installe à Guernesey, une île anglo-normande.
C'est pendant son exil que Victor Hugo écrit ses œuvres majeures, "Les Misérables", "Les Travailleurs de la mer" et "L'Homme qui rit". Ces romans, ancrés dans la réalité sociale de l'époque, dénoncent les injustices et mettent en lumière la misère des plus démunis.
En 1870, après la chute du Second Empire, Victor Hugo rentre en France. Il est accueilli en héros par le peuple français. Il continue à écrire et à s'engager politiquement, devenant une figure emblématique de la République.
Le 22 mai 1885, Victor Hugo s'éteint à l'âge de 83 ans. C'est le deuil national. Ses funérailles sont grandioses et il est inhumé au Panthéon.
L'œuvre de Victor Hugo est immense et variée, elle comprend des poèmes, des romans, des pièces de théâtre et des essais. Ses écrits ont profondément marqué la littérature française et mondiale. Victor Hugo est considéré comme l'un des plus grands écrivains de tous les temps, un poète engagé, un défenseur des libertés et un humaniste convaincu. Son héritage continue de nous inspirer aujourd'hui.