Geboren als Adidja Palmer in Kingston, Jamaika, begann Vybz Kartel seine musikalische Karriere bereits in jungen Jahren. Sein Durchbruch gelang ihm 2003 mit dem Hit "Di Teacha's Back", der ihn über Nacht zum Star machte. Seitdem hat er unzählige Alben veröffentlicht, die in der Karibik und darüber hinaus für Furore sorgten.
Vybz Kartels Musik ist eine einzigartige Mischung aus traditionellem Dancehall, elektronischen Einflüssen und cleveren Wortspielen. Seine Texte sind oft provokativ und kontrovers, aber auch scharfsinnig und voller sozialer Kommentare. Er scheut sich nicht davor, Themen wie Armut, Gewalt und Ungleichheit anzuprangern.
Auch jenseits der Musik hat Vybz Kartel einen bedeutenden Einfluss auf die jamaikanische Kultur. Er ist ein Modeikone, ein Trendsetter und eine Stimme für die unterdrückten. Seine Fans, die sich selbst als "Kartel-Unbeugbare" bezeichnen, sind ihm bedingungslos treu und verehren ihn wie einen Gott.
Doch nicht alles ist rosig in Vybz Kartels Leben. Im Jahr 2014 wurde er wegen Mordes zu lebenslanger Haft verurteilt. Diese Verurteilung hat zu einer hitzigen Debatte über das jamaikanische Justizsystem und die Rolle der Berühmtheit bei der Straffreiheit geführt. Trotz seiner Inhaftierung ist Vybz Kartel nach wie vor eine aktive Kraft in der Dancehall-Szene.
Er veröffentlicht weiterhin Musik aus dem Gefängnis und hat eine große Fangemeinde, die ihm die Treue hält. Sein Vermächtnis als einer der größten Dancehall-Künstler aller Zeiten ist unbestreitbar.
"Vybz Kartel ist ein Phänomen. Seine Musik ist eine perfekte Mischung aus Kreativität, sozialem Bewusstsein und purer Unterhaltung. Er ist ein wahrer Künstler, der die Grenzen seines Genres immer wieder neu definiert." – Bob Marley Jr.