Willem Hiele

Wie is Willem Hiele? Den naam lapt u wellicht niet zo gemakkelijk aan uw geheugen. De kans is groter dat er bij het vernoemen van de man spontaan een beeld van een boer met een brede grijns verschijnt. Willem Hiele, een sympathieke en markante verschijning die een veelzijdig leven leidde.

Willem werd geboren op 20 november 1931 in het Vlaamse Heule. Hij groeide op in een boerengezin en kreeg al op jonge leeftijd de liefde voor de landbouw mee. Na zijn studies aan de landbouwschool trok hij naar Congo, waar hij als landbouwkundig ingenieur werkte.

In 1960 keerde Willem terug naar België en nam het ouderlijk bedrijf over. Onder zijn leiding groeide de boerderij uit tot een succesvolle onderneming. Naast boer was Willem ook een fervent schrijver en columnist. In zijn columns schreef hij over het boerenleven, politiek en maatschappelijke kwesties. Zijn scherpe pen en humoristische stijl vielen in de smaak bij vele lezers.

Maar Willem was meer dan een boer en schrijver. Hij was ook een sociaal geëngageerde man. Zo zette hij zich in voor de Boerenbond en was hij actief in de politiek. Namens de CVP (Christelijke Volkspartij) was hij gedeputeerde van de provincie West-Vlaanderen.

Willem Hiele was een kleurrijke persoonlijkheid die op vele vlakken zijn stempel drukte. Hij combineerde het harde werken van een boer met de scherpe pen van een schrijver en het sociale engagement van een politicus. Hij was een man met een groot hart voor zijn land, zijn medemens en de landbouw.

Willem overleed op 15 januari 2016 op 84-jarige leeftijd. Hij laat een vrouw en vier kinderen achter. Zijn nalatenschap blijft leven door zijn vele columns, boeken en de herinneringen die hij bij velen heeft achtergelaten.