William Anders: A magyar űrhajós

Ki emlékszik rá, hogy az első ember, aki a Hold túlsó oldaláról készült képet, magyar származású volt? William Anders, a magyar űrhajós nemcsak ebből a szempontból volt különleges. A NASA egyik legelismertebb asztronautája, az Apollo-8 űrhajó parancsnoki moduljának pilótája, aki először látta meg saját szemével a teljes Földet az űrből.

Anders 1933-ban született Hongkongban magyar szülők gyermekeként. Bár gyermekkorát az Egyesült Államokban töltötte, mindig büszke volt magyar származására. 1964-ben csatlakozott az amerikai légierőhöz, majd 1963-ban bekerült a NASA asztronautaprogramjába. A kiválasztás előtt lövészetet tanult, ahol a legjobb eredményt érte el. Ezt követte a tesztpilóta iskola, ahol 38 különböző repülőgéptípust vezetett. Nemzetközi repülőgép-versenyen is részt vett, melynek győztese lett.

1968 decemberében Anders az Apollo-8 küldetés parancsnoki moduljának pilótájaként a Hold felé indult. Az űrhajó legfontosabb feladata a Hold túlsó oldalának feltérképezése volt. Anders volt az, aki az első emberként pillantotta meg a Földet az űr távolából, és örökre megváltoztatta a bolygónkról alkotott képünket.

A Hold túlsó oldaláról készített híres fotó mély benyomást tett az emberiségre. A kép, amelyen a Föld egy kék golyóként lebeg a fekete űrben, segített ráébreszteni az embereket a bolygónk törékenységére és sebezhetőségére. Anders később úgy nyilatkozott, hogy ez a látvány "egyfajta kozmikus sokkot" okozott neki, és örökre megváltoztatta az életét.

Anders az Apollo-8 küldetés után is aktív maradt az űrhajózásban. 1970-ben az Apollo-13 küldetés tartalék parancsnokaként szolgált, amely majdnem tragédiával végződött. Anders ezután visszavonult az űrrepüléstől, és a NASA tudományos és műszaki igazgatója lett. Emellett az ENSZ Űrbizottságának elnökeként is tevékenykedett.

Anders nemcsak kiváló űrhajós, hanem elismert tudós és közéleti személyiség is. Számos kitüntetésben és díjban részesült, többek között a Kongresszusi Űrbecsület Érmet és a Magyar Köztársasági Érdemrendet. Anders ma is aktívan részt vesz a tudományos és közéletben. Előadásokat tart, könyveket ír, és szorgalmazza az űrkutatás békés célú felhasználását.

William Anders, a magyar űrhajós az emberiség történelmének egyik legfontosabb alakja. Az a kép, amelyet a Földről készített a Hold túlsó oldaláról, örökre megváltoztatta a világ látásmódját a bolygónkról. Anders példája azt mutatja, hogy a magyarok is képesek a legnagyobb dolgokra, és büszkék lehetünk magyar származására.